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exorbitant que conime exception a la regie generate , et 

 cllc a eu soin d'ecrirc , dans ses lois , ces sages disposi- 

 tions : « Si quclquc prisonnier use dc menaces , injures 

 « ou violences , soit a regard du gardien ou de ses pre- 

 « poses , soit a regard des autrcs prisonniers , il sera , sur 

 « les ordres de qui il appartiendra , resserre plus eiroile- 

 « ment, enferme seul , m6mc mis aux fers , en cas dc fureur 

 « ou dc violence grave ; sans prejudice des poursuites 

 « auxquellos il pourrait avoir donno lieu. » 



La regie generate est done la reunion des prisonniers ; 

 I' exception , la punition aux infractions commises dans la 

 prison, est Tisolement. 



Je comprends fort bien que , s'emparant du textc m<^mc 

 de cctte loi , on demandera son abrogation , conime con- 

 traire aux principes que Ion veut foirc triompher ; mais, 

 en attendant, on devrait Texecuter, fut-elle aussi mauvaise 

 qu'elle me paralt sage ; et, dans notre etat de civilisation 

 avancee, unc loi ne doit pas tomber en desuetude , quand 

 cette desuetude a pour but de modifier profondement lout 

 notre systeme repressif. Cependantla loi a ete ouvertement 

 violee avec d'excellcntes intentions ; car on ne s'est pas 

 born6 a des ameliorations compatibles avec elle ; on a 

 completement change , dans certains licux , Torganisa- 

 tion des prisons. A Paris , par exemple , on a applique 

 le systeme d'isolement cellulairc aux jeuncs detenus , et 

 vous savez ce que pense notre confrere , M. Vingtrinier, 

 de ce systeme ;. dans d'autres prisons , c'est Ic silence 

 absolu qu'on cxige. Aillours , on a rru (luc Ic nieilleur 

 moyen , pour donner unc bonne education aux enfanls , 

 pour leur imprimer de bons principes , 6tait quelque- 

 fois d'employcr des moyens de repression auxquels la 

 violence ne sf^rait pas etrangere. 



Ainsi , partis dun principo louable diuiinanite , les 

 philantropes se sont jjropose dabonl rjunclioration nia- 



