CL.vssE DES I5Ki.lks-li:tti;i:s. hi.} 



niuiiontos do cctto cour souvpraine , quo drclaircir dos fails 

 obscurs, cl dc dclermiiicr la disposilion Ic^^islalivc (jui 

 devait les regir, la loi, a ccttc fois, la loi ('l!c-ni(5nie ('-tait 

 en cause, loi clairc s'il en lut jamais , loi precise, ecrite, 

 (pie dis-.j(> ? reprodiiit(; i)liisieurs fois en divers litres du 

 nu'^ine code. Le i;raiul Conluinier dc lYon/iandie , en lin 

 mot, ailait cHre allacpie en ce chef, oii, non content dad- 

 jufier au fisc tous les biens d'un criminel execute a mort , 

 il voulait encore que les cnfanls du condanme fusscnt prives 

 des lieritafjes quVut recueillis leur pere vivant, et ne 

 pussent uK^me ( ce pere etaiit mort), succrder a leur 

 aieiil venanl a niourir apres iui. Dure el inliumaine cou- 

 tunie, apportee en Ncuslrie par les Normands , il y avail 

 plus dc six siecles , et que le bailliape de Uoucn venait d'ap- 

 pli(Hier lout recemment encoro dans un proces qui foisait 

 bruit dans la province. 



C'etait au sujet d'un bourgeois dc Rouen, (".uillaume 

 Laurent, qui, condamne pour mcurtre, a la Tournelle, 

 avail eu le poing coupe dcvant le grand portail dc Notre- 

 Dame , et la t(Me Iranchee au Vieo\-Marclie. Puis , (luoitpfi! 

 laissal trois enfants en bas ;\ge , ses biens avaient etc de\ o- 

 lus au fisc ; et jusquc la nul n'eut ose rien dire ni penser 

 nu^me , la confiscation des biens dun supplicie elanlalors, 

 parloul presquo en France, un dogme fondamental et 

 revere de lous. JIais, pen de temps aj)res rignomiiii(>u\ ef 

 sanglant sup[)ii<'e dc (iuiiiaumc Laurent, Ic vieuv i)cre(!u 

 condamne clanl mort de liontc et de douleur, alors avait 

 6t6 donne a la villc dc Roiicii (in liidcux spectacle. Cliosc 

 horrible, on avait vu au.ssilot, non plus, cette fois, les 

 agents du fisc, mais la lille de ce vieillard mort loul-a- 

 riieurc, la sti-ur germaiue de Cuillaume Laurent le deca- 

 pitc , la lante des trois orphelins , venir dire a ces inno- 

 I'eiits, (|ua\ail recueillis leur auud . apres le supplice 

 i^;n()minicii\ dc Icin pere. « (h sus, sorle/, dicj lous Irois. 



