CLASSE DRS BELLES-LETTRKS. 215 



fiviratin, et racliat, cncmpiio. La voriU' historiquc vou- 

 drail pcut-t'tre que ccs trois rites fussent iioiniiies dans un 

 ordrc conlraire. 



Lc mariage par achat est , sans contrcdit , le plus an- 

 cien de tous ; c'est nussi le plus generaleinent usite. 



Le droit que s'attribuaient Ics peres, dc veiidre leurs 

 eufants; Lusane oii elaient les maris, d'acheter leurs 

 epouscs, se trouvent a I'ori^ine de toutes les societes, et 

 constituent I'une dcs priniipales bases de toutes les le- 

 fiislatioiis priniordiaios. 



Cliez les Hebreux, les Grocs, les Th races , los Oer- 

 maiiis et tous les ancicns peuples , le uiariaKe se niontre a 

 nous avec les caracteres dun contrat de vente ou d'e- 

 chanjic. 11 paraissait tout naturel aux pores qui croyaient 

 avoir la propriete de leius enlants , d'eii tirer le meillour 

 parti possible , et les iionnnes qui voulaient avoir des 

 feninies etaient obliges de les payer a leur pere. 



Ainsi, nous lisons, dans la Bible, (jue I'intendant d'Abra- 

 hain, allant deniander Rebecca en niariaiie pour Isaac, 

 part avec div cliarneaux chari^es de toules sortes de ri- 

 chesses ; puis , (juand il a donne des habits , des vases 

 dOr et d'argent aux freres, a la mere, a la joune lille 

 elle-niL^ine , on lui dit, conime si on lui livrait une inar- 

 chandise : « La voici devant vous, emporlez-la et partez.» 

 lin Rebecca coram tc , toU<- cam , et pmficisccrc. 



Jacob sert Laban (jualorze ans pour oblenir en mariaso 

 Lia et Rachel, ses lilies. Sicbem , pour oblenir hina , 

 promet de donner a Jacob tout ce quil lui deniandera 

 pour eiic. 



Dans V lliadc , nous voyons Ollirion achcler Cassandro 

 a Pri;un , moyennant des secours pour soutenir le siege 

 de Troye, et Sperdiiusacheler, par de grandes richesses, 

 Polydora, Idle de Pelee. 



Dans IfW) wv'r, Nclcc acliele Tioris . fillc dXrnpliion. 



