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confiance, la lendiesse ot rallcction Itnirdoiincnt parmi 

 nous. ' 



' Si I'on veut , par iin senl exemple , se forinor unc juste \^(c de 

 re qiiVtait, aiix plus beaux trnips tie la re|)ulpli(|ue roniaine, la 

 condition dcs feinmes, il fnul lire ce <|u<: l'lulai<iuc nous raconte 

 de la mai»i6re dont le sage et vertueux Catoii d'l tiquc d s|)osa do 

 la sicnne on favcur de son ami Hortcisiiis. Cc trait nous parait 

 si caiactiVistiquc de la niauiore dont les femuies t'taicnt encore 

 ronsidcrees dans les drrniers temps de la ri''piil.li(|ue , et le style 

 du tradiK-teur Am\ot lui prete , d'ailleurs, taiii de <liarmes , quo 

 nous n'hesitons pas a le reproduire en entier : 



« Entre plusieurs qui ainioycnt et adniiroyciit les vcrtus de 

 .c Caton , il y en avoit qui le uionstroyent et le derouvroyent les 

 - « uns plus que les autres , coiuuie Quintus Hortensius , personnaije 

 .< de urande antorite et houinic dc bien , lequel desirant estrc, 

 « non'^sculomeiit amy prive et f.imilicr de Caton , ains aussi son 

 « alliO, en qupbine sorto ([ue ce fust, et joindre, par quelque affinite, 

 « toute la maison de lui a la sienne , taseba de lui persuader quil 

 <i lui baillast, enmariagc.sa fille Porcia , laquellc etoitja marine a 

 n Bibuhis, et lui avoit ja fait deux cnfants, pour y semcr aussi, ne 

 « plus ne nidins (pren uno terre fertile, de sa seuience, et en avoir 

 « de la race, lui remonstrant (piecclasembloit bien un pen estrange 

 .< de prime face quant a I'opinion desbouimes; niais , quant a la 

 <c nature, quil itoit bonneste et utile a la chose publique qu'une 

 « belle et bonneste jcuncl'eiume, en la fleurde son aagc, nedemourast 

 >. point oiseiise, laissant esteindre son aptitude naturcUe a eonce- 

 « voir, ny, aussi, nefaschat ni n'appauvrit point son mary en lui 

 « portant \>\nf- d'enfants qu'il n'en auroit de besoing , et que , en 

 « (■omnuini(iu:uit ainsi Is uns aux autres les fenimes idoincs a la 

 « giSndration , A gens de bieu , et gens qui en fusseut dii;nes , la 

 -. vertu Vint a se multiplier davantage, ct a s'espandre en diverses 

 ,< families , ft la villc, consequemment, a s'cn mesler, unir et incor- 

 > porer en soy mcsme (la\antage par alliance ; mais si, d'aventure, 

 « Bibulus aimoit taut sa fennne quil ne la voulust point quitter 

 « entierement , 11 la lui rendroit incontinent apri\s qu'clle lui au- 

 n roit fail un enfant , et (lu'il se seroit conjoint par un plus dtroit 

 « lien d'amitu^ , moyennant eeste communicati(m d'enfans , avcc 

 c Bibulus mcsmc et avec luy. 



.< Caton fit response qu'il aimoit bien Hortensius , et auroit bien 

 « aj;greable son allianrr . mais quil tronvoit estrange qu'il lui 



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