CLASSE DES BELLES-LETTRES. 295 



la societe ; c'cst , en quelquc sortc , la socondc represen- 

 tation d'unc piece, eonifiee et augnientee, oil toules 

 les situations sent rentrees dans le vrai , ou toutes Ics ci- 

 tations, enlre les personna^es, sont retablics do la nia- 

 nieie la plus coni'ornie a la realite. 



EUeest, en intMne temps, pliilosopliiciue, car, dans la 

 vie, ces honinies n'etaienl, a vrai dire, connus que d'eux- 

 m6mes ; presque loujours ils dissiniulaient les veritables 

 motifs de leurs actions; niille passions les detournaient 

 de I'idee de reiidre Juslice au nu rite d'autrui. Miilo consi- 

 derations les enipeciiaioiil de paraltre ,au deiiors, ce qu'ils 

 etaient au dedans. L'iieure de la verite a sonne; les 

 raisons de la tenir captive n'existent plus; on a done droit 

 d'attendre de ces inorts , desabuses a jamais des illusions 

 diverses de la vie , un expose franc et vrai de leurs plus 

 secretes pensees. Dun autre ciite , lours rapports avec les 

 autres hommes ne sont plus g^nes par des considerations 

 de toute e.spece ; I'epoque des nienasenients est passee ; 

 la crainte ne retient plus le faible en presence du puis- 

 sant; riuimiliation ne comprime pins le pauvre devant le 

 riche; tous sont egaux dans la tombe ; et les eloges sont, 

 alors . aussi sinceres et aussi desinteresses que le blchme 

 est libre et s6vere. 



Fontenelle et Fenelon onl imile Lucien , chacun ii sa 

 inaniere. L"ev(Vine de (".ambray a eu en vue Tulilite , 

 la morale de I'liistoire ; le savant se renlerrne plus dans le 

 cadre trace par le fondateurdu genre ; \\ v>[ , ((tiimii' iui. 

 plaisant et leger, sans cependant negliger I'instruclion . 

 qui ressort d'elle-mi^me de la forme de son dialouMie. 



Le comte Verri, dans ses Auils romti^nes , a elendu le 

 plan de ses devanciers ; chacune de ses ombres compa- 

 ratt au tombeau des Scipions , el , la , fait lennmeration 

 des principales circonstances , des principales actions ((ui 

 I'ont rendu illustre pendant sa vie. et prnn(Mic(> . enlin . 



