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chait a rapprochor les hommes dont Ics opinions parais- 

 saient les plus divergentos; il voulait, ot c'etait la le trait 

 le plus saillant de son caractere , concilier les hommes et 

 les choses. Des les prcmiiVes annees de sa jeunesse, il 

 commen?a, en effet, cette oeuvre : il la suivit pendant le 

 cours de sa vie , et la continue mdnie apres sa mort. 



Tel fut M. Tabbe C.ossior, qui, naiiuere encore, etait 

 assis au milieu de nous. Malgre son Age et ses infirmites, 

 il6tait reste plcin de douceur et d'amenite , ot , juscju'a ses 

 derniers moments , il a niontre , dans ses sounVances , cette 

 patienceet cette resignation, compagnes inseparables dune 

 conscience pure et d'une amc chretienne. 



M. Joseph-Fran?ois Gossier est ne a Dieppe, le 12 

 aout 17G5 , do parents exergant dans le commerce une 

 profession honorable. 11 appartenait acetteciasse moyenne 

 de la sociele , qui forme le fond do toute nation et dans la- 

 quelle se refusient et sc conservcnt les vertus , alors que 

 les classes 61ev6es sont livrees, sans frein , a la corruption. 

 On I'envoya fort jeune a Rouen , chez sa grand'mere ma- 

 ternelle. II fit toutes ses etudes dans cette ville , au semi- 

 nairc fondepar le cardinal de Joyeuse. Son penchant Ten- 

 traina vers les travaux serieux et propres k le former au 

 saint ministere qu'il devait remplir plus tard. 11 fut or- 

 donne prcHre en 1789 , a TAge de 2'+ ans. 



Dcja la France ressentait les symplAmes d'une profonde 

 agitation ; les vieilles institutions de la monarchic , minees 

 et attaquees de toute part , menacaient de s'6crouler et 

 d'entratner , dans leurs ruines , le tr6ne oil avaient ref?n6 

 saint Louis, Henri IV et Louis XIV. Les opinions les plus 

 hardies, les plus nobles ou les plus extravagantes etaient 

 professees en public. Et, dans le cours des trois annees 

 suivantcs, la marche de I'esprit public eut une telle vio- 

 lence, quelle renversa tout sur son passage. .\u milieu 

 du dt^sordie general d'une sooi6t«; en travail de dissolution 



