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que les biens de son niari no snftisaiont pas pour hii <mi 

 repondre '. 



Pourquoi done ces deux points de depart tant opposes , 

 pour arriver au nienie but '.' 



Si nousosions, sur cette question, hasarder une opinion, 

 nous dirions ((u'a une epoque oil Tetude du droit roniain 

 etait universelle, oil son autorite etait re(,'ue conime raison 

 eerite, lorsquVUe ne pouvait I'etre comme loi positive , on 

 tons les jurisconsultes etaient imbus de ses doctrines, il a 

 fort bien pu se fiiire que des textes, puises dans les lois 

 barbares , mais vieillis et devenus obscurs, aient re^u de la 

 jurisprudence une interpretation toute romaine, et se soient 

 trouves ainsi amends h des consequences fort eloignees de 

 leur origine. 



On sait, en effet, que la coutunie de Normandie, telle 

 qu(! nous la posst^dons aujourdluii, n'a etc redigee qu'en 

 158'i-. Ce qui, jusqu'alors, avait ete appele le coutumier de 

 Normandie et obser\-6 comme tel , etait tout simplement 

 Toeuvre privee d'un jurisconsulte, qui, sans mission ofticielle 

 et sans sanction de raiitorit(i , avait ecrit les coutumes de 

 son temps ' . 



L'auteur de ce recueil , et Tepoque a laquelle il a ete 



' L. X\n , ff. De Fundo dotali ct Novell. , 61. 



' Le style de tout le livre prouve assez que ce n'cst pas a litre 

 dc loi qu'il a 6t6 dcrii; , ct, s'il restait sur ce point quelque doutc, 

 il sufdrait, pour le dissipcr , dc lire un proloi^uc qui prdcMe I'ou- 

 vragc , dans le(|ucl l'auteur provoque en toutc huniilitc les correc- 

 tions ct les additions (|ui scraicnt jugt'es ndcessaires pour la per- 

 fection dc son Kccueil: « Pour ce que rien ne pent etre trouvc 

 parfait en ce que homme fait par etude, je requiers h ceux qui 

 rcgardcront cette oeuvre, qu'ils amendcnt ce qu'ils verront h amcn- 

 dcr , ct y mettcnt ce qui y faudra , ct en otcnt ce que lieu n'y 

 tiendra et in'aident en toutes choses. » Assur»!nient, comme Je 

 fait judicieuscnicnt observer mon confrere M. Daviel , dans ses 

 lieckerche.i sur I' Oni;ine ilr la Cniituinc dc Sormttndie , ce n'est 

 point III le langage dun Icgislatcur. , 



