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moins instructifs. La prose seule se prele hien h loutes 

 les exigences du raisonnement et de la critique. La prose 

 aussi connait les riches descriptions, la phrase sentencieuse 

 et les elans de Tenthousiasme. 



Apres ce que je viens de. dire sur Topportunite d'un 

 concours iinniediat , et sur le sens que la conunission at- 

 tache au mot eloge, me faudra-t-il justitier le choix du 

 sujet ? Je ne I'entreprendrai pas ; ce serait supposer , dans 

 FAcademie, des hesitations qui ne sunt nulle part. Et si 

 je rappelle quelcpie chose de C. Delavigne , je voudrai 

 moins nous fortifier dans la resolution d(! proposer son 

 eloge, que nous consoler, conmie on se console de Tabsence 

 des morts en parlant d'eux. 



Nous etions en 1815; de longues annees venaient de pas- 

 ser oil le bruit des arnies n'avait guen? perniis d'entendre 

 la voix, un pen embarrassee, des muses de Tempire ; la paix 

 etait proclaniee. La paix, mais Tinvasion etrangere , une 

 vieille dynastie, un regime nouveau, Tempire quitombe, ses 

 heros qui survivent , des souvenirs de gloire , des espe- 

 rances de liberie ; c'est au milieu de ces circonstances que 

 s'eleve le berceau litteraire de C. Delavigne, et c'est de ce 

 berceau que sont sorties les premieres Mess&niennes , 

 fdles ainees d'une longue et brillante famille. 



Poete tragique et poete comique , Delavigne a compte 

 des succes dans deux genres opposes; et, chose non 

 moins digne de remarque , C. Delavigne, grand poete, 

 s'est montre aussi habile a ecrire en prose. Genie varie, 

 talent varie qui , au tocsin d(>s Vepres siciliennes , revait 

 deja cette spirituelle ironie en cinq actes appelee les Come- 

 diens; qui , j)our se delasser des pompes de TOrient, relle- 

 tees dans le Paria , tantot preparait la savante lecon dont 

 il a fait VEcole des Vieillards , et tantot ecrivait la mysti- 

 fication ingenieuse et morale par oil nous egayait, il y a 

 quinze aiis , Aurelie , princesse trop oubliec de nos jours. 



