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Samos, leur association eul , du inoins, une consUlu- 

 tionaussi rc^'uliere, ct rcpresenta jusqu'aun certain point, 

 dans I'antiquite, Ics Academics modcrnes ct les Universitcs 

 du inoycn-i\se. Elle cut scrvi de lien cntre lancienne ct 

 la nouvcllc civilisation, si la piete mal eclaireo dc Tem- 

 pcreur Justinien ct le fanatisme du khalife Omar, neus- 

 scnt proscrit ses dcrniers professeurs ct livre aux flammes 

 sa bibliolheque. 



Cc que perdit I'csprit humain par la ruinc de cettc 

 Sociele ne pouvait Hrc rcmplace par les notions sans 

 suite ct sans ensemble que Terudition romaine avait 

 empruntecs a la Grece. a la Grece captive, commc dit Ic 

 pcete , mais toujours souveraine par rintelligence. Rome 

 ne connut d'autre association que sa constitution repu- 

 blicaine, qui lui assura I'cmpire du mondc; ct la science des 

 asscmblees populaires, reloqucncc, fut, il faut le dire, sa. 

 sculc littorature nationale. On ne saurait, avec verite, 

 assimilcrauxecoles grecquesou aux Academics modernes 

 les reunions qui, dans Ic foyer domostiquo des Scipion , 

 au temple d'ApolIon Palalin, dans les jardins de Sallustc 

 ou le plataniste de Fronton, avaicnt pour objct d'entendre 

 les comedies de Terence , les declamations des rhetcurs, 

 ou CCS pocmes malencontrcux .qui cxcitaient les malices 

 d'Horace ou lindignalion de Juvenal. 



Je n'oserais dire que la philosophic ct les sciences 

 exactcs manqucrent aux Romains, parte que Tcsprit 

 d'association resta etranger a leur culture ; mais , au 

 moins, est-il certain que la seule des sciences ou les Grccs 

 ne furent pas Icurs maitrcs , et ou les Romains ont et6 

 les niUres, la legislation civile, fut Toeuvrc successive 

 de jurisconsultes alTdies , religicusement gardee dans son 

 berceau par le College des Pontifes , r6v61i''e au pcuple 

 par les commissaires qui redigerent les Douze Tables, ct 

 erigec , sous Justinien , en grand corps dc doctrine par 



