CLASSE nrs sciences. 35 



CVst aiissi a rcclaircissement de ops graves ct impoitantes 



questions , an moyeii de I'exptrimentatioii directe, qu'il nous 



a paru nccessairc, iiKlispcnsablc, de nous livrer, alin d'ouvrir 



de nouvellcs routes a la science et A I'art. INous nous sommes 



dovouc dcpiiis (luclquc temps a cette dif(iciie etude, et, en 



tirant parti, tant <le nos propres recherches quedes travaux 



antLTieurs accomplis par plusieurs ciiiniistes conteniporains, 



nous sommes arriv6 k pouvoir formuler le theoreme suivant : 



Da,is les oraanes vwants , hs princlpes immddiats qnifour- 



mssenl, en trinture , de si belles coulews , sunt completement 



incolores, tunlqu-ils n out pas eproiwe T influence de fo.vigene 



de I'air, et c'est le contact ou la reaction de cct agent qui les 



comerlit en matieres colorantcs; pur cnnsequrnt, les coulcurs 



que prescntent rerlaincs parties dcs plantes et des animanx , 



sont deja dues it I'cffet de I'oxigenc ahsorbe ou introduil du 



dehors sur des principes primitiocment incolores. 



C'est a la demonstration de ce tiicoreme que ie present 

 Memoire est consacre. Avant de decrire nos experiences et 

 les fails qui en decoulent , il est essentiel de rccapituler tous 

 ceux qui sout dcja inscrits dans les Annales de la science. 



§!• 



Reswne historique de nos coiinaissunces sur la nature el la 



maniere d'etre des matieres colorantes dans les plantes. 



1. Les plantes qui fournissent I'indigo du commerce ne 

 renferment, tant qu'elles sont vivautes, aucunc trace dc 



cette matierc colorante. Le sue qu'elies donnent par expression 

 est jaunatre ; mais, des qu'il a le contact dc I'air, il verdit , 

 puis, an bout d'un certain temps, il se couvrc d une pellicule 

 irisee; enfin , si on Tagite de maniere a multiplier ses sur- 

 faces, il se trouble et laissc dcposcr dcs flocims bleus , qui 

 ne sont autre chose que I'indigo propremeut dit. 



Voili le premier fait acquis a la science sur rinlluence 

 qu exerce I'air pour la production des couleurs vegetales; et 



