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avaiont paru prendre patience, non, cependant , sans mur- 

 murer quolqnefois. Mais, unjour, comme ils arrivuient a 

 la Bourse decouverte, quel spectacle inopine s'offrit , tout-a- 

 coup, a leiu s yeux ! Un immense Meridien venait d'y etre 

 pose , tout a Theure , en lieu tres apparent , avec une longue , 

 longue inscription (encore en latin, helas ! ) qu'ils jugerent, 

 tous, cacher quelque profond mystere. Ilfaut renoncer k 

 peindre , en une telle rencontre , leur etonnement , leur 

 indignation et leur colere. Ce ne pouvait etre (penserent- 

 ils unanimement ) qu'une noire vengeance de TAcademie , 

 qui, sachant bien qu'ils ne Tavaient jamais aimee , venait 

 les braver , les insulterj usque dans leurs foyers. Au reste , 

 ce latin ( selon ce que conjectura maitre Lasnon), devant, 

 de toute nccessite , etre injurieux pour eux , et , de plus , 

 attentatoire a leur honneur , c'etait le cas d'une prompte 

 action en justice; sur quoi il importait (disait-il) de con- 

 suiter, sans retard. Tous , done, etai< nt soitis , a I'heure 

 meme, outros , courrouces et menacants. Que leur dirent, 

 cependant, deux ou trois sages avocats, qu'ils etaient 

 alles visiter , tous ensemble? c'est ce qu'on n'a jamais pu 

 bien precisement savoir. Seulement, quoi que maitre 

 Lasnon voulut dire, on n'assigna point I'Academie. Plaider 

 est toujours chose scabrcuse; et, dans cette affaire du 

 testament , il y avait eu , pour eux , tant de mecompte ! 

 c'etait k degoilter, pour long-temps, desproces! — Du 

 reste , a dater de ce temps-la - on ne les vit plus si rieurs 

 ni si badins qu'autrefois. Moins favorables que jamais ( vous 

 le pouvez bien croire ) aux sciences , aux arts , aux lettres , 

 ils s'abstenaient , quoi qu'il ensoit, d'en parler ( tout haut 

 du moins); mais, surtout, de regarder cette mysterieuse 

 inscription, qui, naguere, leur avait fiiit tant de mal, qui, 

 aujourd'hui meme , les preoccupait encore, et devait, helas! 

 les ofiFusquer toujours. 

 Pour I'Academie , apres avoir ainsi glorieusement triom- 



