CLASSL DES SClEiNCES. 139 



et a sc monlrer di^'ne des soins qu'elle lui prodiguait. A 

 un Age oil tant daulrescommenccnt a peine a sc livrer a 

 I'etude dcs sciences exactes, lui, deja, y etait profondc- 

 ment initie : a seize ans, il se prcsentait et etait rcQU a 

 I'Ecole polytechnique. 



Inccrtain sur la carrit're qu'il devait dennitivcment 

 cmbrasser, il s'occupa , a la sortie de I'ficole. de la mede- 

 cine , qu'il exer^ quelque temps a Paris. Mais il ne devait 

 pas tarder a I'abandonncr , entratn6 qu"il etait par son 

 genie. 



Ce fut alors qu'il se livra, avec une ardeur qui ne s'est 

 plus dementie, h I'etude de la chimie et de la physique , 

 et , qu'aux applaudisscrnents du monde savant , il entre- 

 pritcette suite de travaux aussi miufs que hardis et pro- 

 fonds , qui lui assurent une si belle place parmi les c6le- 

 brites de notre Age. 



II etait a peine Age de vingt-six ans , lorsqu'il fit , sur le 

 chlorurc d'azote, ce dangereux compose, ces experien- 

 ces qui faillirent lui coiiter In vie. Ce noble martyr dc la 

 science (il avail perdu un a'il et trois doigts) puisa une 

 ardeur nouvelle dans son malheur. Ses recberches sur la 

 decomposition mutuolle des sels insolubles et des sels 

 solubles . sur les combinaisons du phosphore et de I'o- 

 xigene, de I'oxigene et de I'azote , sur cellos de I'acide 

 oxalicjue el des oxalates , succederent rapidenient a ce 

 premier travail. En 1819, le celebre chiniisle Merzelius 

 vient a Paris ; c'est a Dulong qu'il s'adrcsse pour com- 

 pleter ses experiences sur les proportions de I'eau et la 

 densite de plusiours fluides elastiques. Thenard reclame 

 son secours, pour verilier les experiences dun autre sa- 

 vant etrangcr, ' sur rinfiunimalion de I'hydrogenc par 

 I'epongo de platine et pour conslaler la propricte que 



' Doebcrcincr. 



