r.LASSE DES RELLES-LETTRES. 195 



figure? 11 a , flitcs-vous, idealise la forme liuinaine et son 

 expression : je Ic crois coiiiine vous ; inais qu'est-co quo 

 I'ideal ? Ce mot n'a pas de sens dans votre systeme. 



Lc principcde Timitation, qui ofTre quelque vraiscm- 

 blauce a[)pli(iue aux arts plasliques, perd tout-a-fait son 

 sens, quand ils'asildela niusiquc el do la poesie. I'arlcrez- 

 vousavcc lel'yUiajioriciendelliarinonic des spheres ,t de 

 la musique celeste? Direz-vous qu'en iniitant le chant des 

 oiscaux, rhomme a trouve la nielodie? Mais d'abord c'est 

 confondro I'origine do I'artavec son but ; ensuito, quo! rap- 

 port Irouvez-vous enlrc les chants que vous enlendez a 

 Teglisc ou a I'opera , ct le concert sauvage forme par les 

 bruits et les voix inarticulees qui s'echappent du sein de la 

 nature? (".luck, Mozart et Reethowen avaient-ils appris a 

 cettc ecole les divins accords qui c^arinent nos oreilles? 

 li'artiste, direz-vous, a pcrfectionne la nature; rnais vous 

 oubliez que la perfection dans I'imitation est la ressem- 

 blance. C'est un singulier niojcn dc perfectionner un 

 modele que dc le rendre meconnaissable et de le defigurer. 

 Jeconcois que Ton perfoclionne en corrigeant d'apres un 

 type superieur ; mais eel ideal, quel esl-il, et oil esl-il? II 

 n'est pas dans la nature ; il est done dans Timagination et 

 le genie de I'artisle. Or, vous repoussez Tideal , ou plutAt 

 le seul ideal pour vous est la reproducti(ui fidele de la rea- 

 lite. Je puis dans voire systeino me former, par e\em[)le, 

 une idee assezexacte de la perfection dans la melodic par 

 cet homme qui amuse les cnfants en imitant le chant du 

 rossignol. Vous no donnerez cependant pas a cet habile 

 executant le nom d'artiste. 



Qunnl a la poesie , si elle ne veutpas Irop s'ecarler de 

 sa loi supr(}me, elle doit se renfermer exdusivemeiit dans 

 le genre descriplif. Elle se bornera a reproduirc les scenes 

 varices de la nature el les diverses situations dc la vie 

 humainc. De plus, comme la poesie dispose des rnoyens 



