204 ACADtMIE DE UOl'EN. 



Dieu s'accomplil dans le silence et le recueillemcnt. A ce 

 degre.I'art non seulcmcnt est inutile, mais il opere une 

 distraction profane. 11 doit sc tairc ct s'clTaccr. Le fidele 

 fernu! Ics yeux : il no voit plus, n'onlend plus. La terre se 

 dcrobc a ses icjiards ; I'csprit s'envoli! dans dcs regions 

 ou les sens et Limaginalion ne sauraient le suivre. 



lln rapport intime s'elablit entre la religion et Tart, a 

 Lorigine de Thistoire. Les ancienncs religions cmploient la 

 reprc^sontalionsymbolifiuc, et Tart se met a leur service. 

 11 est alors religieu\ et sacerdotal. 



Mais cette subordination tourne au prejudice de Tun et 

 de I'autre. L'art n'enlante que de grossieres idoles et de 

 gigantesques monuments ou se fait remarqucr Tabscnce 

 de regie, de proportioti et d'harmonie. Etce n'est passeu- 

 lement parce quil est dans I'enfance , c'est parce qu'il 

 travaille pour un but qui n'est pasle sien. II s'epuise inu- 

 tilementa rcpresenter Tinfini , Tinvisible, rincommensu- 

 rable , reternel. 11 vcut , dans une statue par excmple, 

 representer Tideede la divinite et ses altributs, exprimer 

 une conception absLraite et complexe, telle que celle des 

 elements et des forces de la nature. Alors il oublie ses 

 conditions et ses lois. Ces symboles peuvent renfermer 

 un sens profond , mais n'olTrent nuUement le caractere 

 de labeaute.D'un autre c6te, la religion, en faisantdel'art 

 un instrument a son service, manque son but ou le de- 

 passe. Elle veut rendre la divinite sensible aux yeux des 

 hommes , par des emblemes et des symboles Mais bientdt 

 le signe est pris pour la chose signifiee , Timagc du dieu 

 pour le dieu lui-m6mc. Le pr^tre-artiste ou lartiste-prfi- 

 tre se prosterne avec le peuple devant Touvrage de ses 

 mains; la religion tombe dans Tidolitrie , pour n'avoir pas 

 su se distinguer de Tart et respecter son independance. 

 Aussi , dans TOrient m<5me, une religion qui adore le Dieu 

 Esprit proteste contre Tart et le repousse de son sein. 



