CLASSE l>Ks SCIENCES. 71 



Ce nest point nous, qui avons passe toute notre vie en 

 presence des miseres du pauvre, qu'on soupconnera d'etre 

 insensible a son sort et indifferent a ses souffrances ; mais 

 nous tacherons d'etre justcs. 



On ne peut se dissimuler que , depuis vingt-cinq ans . la 

 position de la plupart des ouvriers employes aux fabriques 

 n'ait perdu de sesavantages; nous en avons comrade probes 

 et laborieux qui gagnaient trois , quatre el cinq francs par 

 jour a tisser des rouenneries. Places dans la ville , ou mieux 

 encore sur les hauteurs qui I'avoisinent, ilsjouissaientde 

 l'aisance et pouvaient elever leur famille. Peu a peu, les 

 salaires out diminue" el sonl successivemenl arriv6s a une 

 reduction de moil ie, quand, d'un autre cote , les choses 

 indispensables a la vie augmentaient dans une rapide pro- 

 portion. Des-lors , le besoin s'est fait sentir : le travail 

 nVtait pas plus pcniblc , mais la nourriture et ait moins 

 bonne et le cceur moins content. Cet effet s'est ctendu sur 

 loutes les classes d'artisans. C'est un fait incontestable 

 pour nous, que la misere du peuple s'est accrue depuis 

 vingt ans. J'en puiserai la preuve dans les restrictions suc- 

 eessivement imposees pour l'admission des malades dans 

 les hopitaux, el i'accroissemenl indelini des inscriptions 

 aux bureaux de charile. 



Si telle cause est irrecusable pour un grand nombre . 

 elle ne Test pas pour tous. Les maux dont nous recher- 

 chons l'origine ont existe de tout temps , et bien souvent 

 on mil sur le comptc de la misere ce qui n'etait que le 

 produit de L'inconduite on de ['intemperance. 



D'un autre coir , lorsqu'on examine la inarche de l'in- 

 dusirie manufacturiere , on ne pent meconnattre la voie 

 dans laquelle i'entraine une concurrence sans frein el 

 sans terme. Ce n eM point une lulte d'liomme a lioinme. 

 de maison a inaisoii . mais de nation a nation ; le prix 

 I'-lcve de certaines matieres premieres, la multiplication 



