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transmis lour histoirc , avaient pour usage d'embaumer 

 leurs morts. La religion , long-temps liee a la politique et 

 a ['hygiene . avait, chez plusieurs , fuitun devoir sacre" de 



conserver I'enveloppe que lame avail habitee , el quVlle 

 devait rotrouver an jour. Les methodes mises en usage 

 pour arriver a ce but ont varte comme les temps , les 

 lieux et les circonstances. 



Les Ethiopiens, habitants dune contrce qui fournissait 

 plus de gomme que le reste du globe , avaient imagine 

 d'enfermer les corps dans une masse fondue de cette ma- 

 tiere transparente , et de les conserver ainsi visibles au 

 milieu de cette substance solidiliee. 



On croit que les anciens Perses enveloppaient leurs 

 corps dans de la cire , et que les Scythes les cousaient dans 

 des sacs de peau. 



Mais , de toutes les nations , aucune n'a porte plus loin 

 que les Egyptiens I'art de conserver les corps inalte- 

 rables. 



Les Grccs et les Romains , imitate urs grossiers de leurs 

 methodes, ont embaume pendant des siecles ; mais tous 

 les peuplcs , devanciers , contemporains , ou successeurs 

 des Egyptiens , ont ete loin de les egaler dans un art qui 

 parait avoir tenu a un systeme general de solidite , qui 

 forme le caractere de tous les travaux de cette grande 

 nalion. 



La methode que les Egyptiens employaient pour em 

 baumer n'est point parvenue en entier jusqu'a nous ; 

 ce qui nous a ete revele par les ecrits d'Herodote, ce 

 qu'on a pu verifier en examinant les momies conservees 

 en si grand nombre , ne souleve que bien incompjete- 

 ment le voile qui couvre cette mjMerieuse operation. 



On concoit qu'il devait y avoir divers procedes , suivanl 

 les differcntes classes. En cITet , on en comptait trois. 



Le premier consistait a vider , avec un fer oblique . hi 



