128 \CADEMIE DE ROUEN. 



Les savants qui , au commencement du siecle , ont eu 



pour mission d'explorer les antiquites de I'Egypte , onl 

 etc a meme de verifier ce que cette description avail 

 d'exact. Toutes les difficultes n'ont pas etc levees sans 

 doute , niais plusieurs points onl etc rehires d'un nouveau 

 jour. M. Iiouyer , l'un des ineinbres de la commission, 

 a public , sur ce point, un inemoire des plus curieux , 

 d'apres ce qu'il avail observe sur un grand nombre de 

 inomies, que ronponvait diviser en deux classes, celles 

 tjui avaient des incisions, et celles qui n'cn avaienl point. 

 Parmi les premieres , les unes ont cte dessechees par 

 rintermediaire de substances balsamiques et astringentes. 

 Ellcs se trouvaient remplies . tantdt de vin aromatique . 

 tantdtd'asphalteetde bitume pur. C'est la le veritable 

 einbaumement. 



J'ai vu une de ces momies apportees a Paris par M. de 



Champollion. File etait ornec avec le plus ;;rand soin de 



doruresetde peintures. La peau etait noire r seche , flexible 



comme du cuir tanne. C'etail une jeune femme de petite 



taille , et, malgre le retrait des chairs et le changement 



de couleur , je pense que les traits n'auraient pas ete 



meconnaissables. Les momies purement salees n'ayant 



point d'incision , mais dont les intestins ont ete onlevcs 



par l'ouverture de l'anus, sont bien loin d'oflrir la parfaite 



conservation des premieres. Elles sont de tous points 



meconnaissables. La surface et toutes les cavitcs sont pe- 



n6trees de bitume , qui a tellement penetre la peau , les 



muscles et les os , que le tout ne forme qu'une sonic et 



mfime masse. II est a croire que ceux-la out cte p6n6tr6s 



d'une injection tres chaude , ou plong6s dans une solution 



bouillante de cette substance, (les momies sont toutes 



enveloppees, avec un art sans pareil , de bandelettes dont 



le nombre et l'epaisseur supplee a I'amincissemenl des 



parties. Cette toile, pour l'ordinaire . d'un tissu tres (in. 



