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depuis sa joyeuse entree ; Villars nv ?enait guere davan- 

 tage ; et Potior de Blerancourt, lieutenant do roi , 6tait tres 

 souvent ailleurs. Au premier President du Parlemcnt de- 

 vaitrevenir le commandement des amies, enl'abseneede 

 ces trois homines de guerre ; jamais ee point n'avait etc 

 mis en dispute. MaisM. de Frainville , a cinquante lieues 

 de la , depuis deux, mois , s'ejouissait paisiblement de ses 

 vacances. Et pensez , grace a tout eela , com me la cite ('-tail 

 bien gardee t Q r t V oila , sur ces cntrcfaites , qu'arrivc tout 

 a coup , sans son mari , la duchesse de Villars-Hrancas, es- 

 eortee par les compagnons de la cinquantaine et les ar- 

 quebusiers, envoyes a sa rencontre. Elle s'enquiert, on 

 lui repond , elle s'etonne , non sans sujet. Dans Uouen , 

 pour l'heure , ni gouverneur, ni lieutenant-general, ni 

 lieutenant de roi , ni premier president , personne , enlin , 

 pour commander la force armee ! Et que I' Anglais survint , 

 neanmoins , qui, de tout temps , nous l'a gardee bonne , 

 qu'allait-il en<Hre , je vous prie , de notre ville , ainsi prise 

 au depourvu? Par fortune , madame de Villars n'etait point 

 unc de ces langoureuses femmelettes , toujours souf- 

 frantes , ce leur semble , et prates a s'evanouir , hormis 

 quand il s'aiiit de la danse ; mais bien une femme de tele 

 et de resolution, se sentant du courage en son coeur , et 

 riiumeur martiale autant que vieux capitainc qui eut 

 gucrroye au temps de la Ligue , demandant uniquement , 

 pour se montrer , une occasion favorable , que le ciel lui 

 devait , et qu'en elTetil lui envoya bonne , mais a laquelle , 

 aussi , elle ne fit point defaut , comme on le va voir. 



A la verite , elle Taltcndait de pied ferine , et armee , 

 comme on dit, de toutes pieces. Car la superbc des 

 homines et leurs grands airs ne tenant, suivant elle , qua 

 I'habit, qui, seul, les rend ainsi liers, entreprenants et 

 liauts ii la main , la resolue duchesse n'avait eu garde de 

 arr6ter pour sipeu, et en avail pris, des long-temps, son 



