CLASSE DES BELLES-LETTRES. 193 



deux jours-la, la duchesse avail donne* le mot d'ordre; 

 seule elle avail command^ les armes , voulanf , com me on 

 disait au palais, jouer de son reste et faireune honorable 

 retraite. Do long-temps, quoi qu'il ensoit, on no I'avail 

 vue si radieuse ct si riante; el chacun en fit la remarque. 

 Au surplus , fidele a sa promesse, elle s'eiaii d'abord vi- 

 vejnent defendue de donner Vordre; el cedant.a la fin, de 

 bonne grice , ;m\ pressantes instances du gentilhomme do 

 M. tie Frainville, on I'avait entendue declarer hautement 

 aqu'elle 6tait la tics humble servante de M. Ie premier 

 president, et tenail hcourtoisie l'honneur quil voulait 

 bien lui fa ire. » 



C'6tait, a la vente , de la pari de M. de Frainville, 

 s'oiro montre* bien courtois, meme un peu pins que nc le 

 portait I'ordonnance. Au surplus , des le lendemain matin, 

 il en etait deja a battre sa coulpe, en lisant el relisant 

 ses depeches. Une lettre close du roi Louis X11I venait de 

 lui arriver , la plus explicite quo I'on put voir, et recon- 

 naissant formellement au premier President le droit de 

 commander seul les armes duns la ville, « a V exclusion 

 (disail le monarque) denostre cousine la duchesse de Yil- 

 lars. » Certes , il ne so pouvait rien dosiror de plus clair ; 

 ct, a ce roup, M. do Frainville gagnait pleinement sa 

 cause. Mais il otait bien temps, en verite, apres avoir ca- 

 pitule comino une place auv abois , apres qu'au conspect 

 de toute la ville, une fern me avail commande, quarante 

 oucinquante jours, malgre" lui el avec lui, puis toute seule, 

 dou\ grands jours, desonaveu, a sou instante priere, 

 et avait libremenl el magnanimemenl doclaro , ensuite, 

 qu'il no lui convenail |>lus (W commander d6sormais ! 

 Mais qu'olait-ro encore ! I.os dop.Vlics luos , voila SUrve- 

 nir un page , an\ coulours do Villars-Hraneas , a la mine 

 espiegleei railleuse, lequel, s'inclinanl en loul respecl , 

 annonce a M. de Frainville que la duchesse la envoye lui 



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