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son grand senecbal 1 ; prononcant, sous Guillaume-le-Con- 

 querant, en 10G0, entre l'eveque diEvreux et I'abbaye 

 de la Sainte-Trinite-les-Rouen , un jugement dims (equel 

 elle sequalifie ellc-meme decourdu ioi '; portanl incon 

 testablement le nom d'Echiquier en 1 106, et I'ayant proba- 

 blemenl porte plutof '; recevant les ordonnances des does 

 ct leurs actes Irs plus importants, et Icsl'aisanl lire a son 

 audience; conic-rant, par la nieme lecture, laplussolennelle 

 sanction a certains actes de donation ft de vente ' ; distri- 

 buant au\ particuliers une justice remarquable par la 

 simplicity de ses formes et le caractere conciliant et 

 paternelde ses decisions 5 . 



Ces details, dont je ne fais que recueillir les sommites, 

 tous appuyes surdesautoritesirrefragables , offrent le plus 

 grand interet. lis ne fournissent, il est vrai , rien de precis 

 sur la fondation de rEcbiquier et L'origine de chacune de 

 ses attributions... Mais , quand on reflechit sur I'epoque 

 a laquelle ils se rapportent, Ton reconnail bientot que ce 

 defaut de precision n'a rien qui doive surprendre. 



Les commencements de I'Echiquier ressemblent a ceux 

 de toutes les juridictions contemporaines dumemeordre 

 que nous voyons eclore dans 1' Europe feodale, ct s'cxpli- 

 qucnt par les meines eirconstanccs. Dans I'etat de depres- 

 sion ct de servitude ou le premier ctablissement du re- 

 gime leodal avait reduit la masse de la population , il ne 

 pouvait s'elever de contestations judiciaires entr'elle et 

 ses maltres. Beaueoup d'annees s'ecoulerent avant (pic les 

 devoirs rcspectifs des vassaux et des seigneurs fussent clai- 

 rernent detinis , ct que ceux qui occupaient le dernier rang 

 dans reclielle socialc pussent saisir rcgulieremcnt le souve- 



1 Histoire du Pnrlemrnt , p. 9, 12 et 14. 

 '• Idem , p. 10. 

 3 Idem , p. 7. 

 t Idem , p. IC. 



' l,l,m . p 26 



