CLASSE DES BELLES-LETTRES 285 



ne parler que de la peinture des vases sous le point de 

 vue d'execution materielle, sommes-nous plus avances ? 

 Cette partie de l'histoire des vases peints, qui doit, sice 

 n'esl dominer, du moins preceder toutes les antics, dans 

 I'ordre logique , a-t-elle 6t6 suflisammenl examinee ; a-t- 

 elle ete traitee sous toutes ses laces ? Malgre - des essais re- 

 commandables, je ne le pense pas. Je n'ai poinl la preten- 

 tion de combler cette lacune ; mais si L'examen attentif et 

 rep6t6 d'un grand nombrede vases peints a pu me con- 

 duire a quelques tails non encore signales, a quelques 

 apercus qui peuvent mettre les erudits sur la voie . je croi- 

 rai avoir rendu, quelque faible qu'il soil , un service a la 



science. 



La presque totality des vases peints antiques sur les- 

 quels soul representes des figures el des orneinents, se 

 divisent en deux ^randes classes bien distinctes. Dansl'une, 

 sont les vases dont les figures et ornements sont peints en 

 COUleur noire sur le fond nature! du vase reserve en clair; 

 dans l'autre , sont les vases dont les figures el orneinents 

 sont reserves en clair sur le fond du vase peiid en noir. 

 Les premiers sont ceux qu'on d6signe habituellemenl , 

 dans le commerce et dans la science, sous la denomination 

 de vases peints en noir; les seconds, sous la denomination 

 de vases peints en rouge ou en jaune. Designation inexacte, 

 quant aces derniersdu moins; car les figures el orneinents, 

 sin ces vises, ne sont point peints; c'est uniquement la teinte 



nalurelle d lee par le feu a la terre qui siniule la COU- 



leur rouge ou jaune, comn i voudra I'appeler, qu'on 



prend pour la peinture. II paraftrait done apropos, pour 

 le dire en passanl , de changer la designation adoptee pour 

 ees derniers vases, car elle manque d'exactitude. 



On s'est deinande comment les artistes, charges de 

 figurerdes sujets sur les vases, s> prenaienl pourlestra- 

 cer et pour les peindre. 



