CLASSE DES BELLES-LETTRES. 299 



vases antiques , el qui in'ont confirme dans les resullats 

 auxquels j'ai eteamenepar leur examen. Mais la se bor- 

 nerail tout cequeje pourrais enoncer avec quelque cer- 

 titude, a moinsde me jeter dans le champ des conjectures ; 

 ce que j'ai voulu eviter. 



Les reflexions generates que nous venons d'emettre sur 

 la peinture des vases, ne sont pus les seules que peut 

 suggerer I'etude des procedes sums par les artistes de 

 I'antiquite. Cette etude pent conduire a la solution de 

 questions qui, bien qu'en apparence etrangeres I opera- 

 tion pratique de la peinture, s'y rattachenl cependant 

 d'une maniere plus ou moins directe , el qui, malgre les 

 beau\ travaux de quelques savants . n'onl pas encore recu 

 une solution completement satisfaisante. Je citerai parti- 

 culieremenl les caracteres graves a la pointe sous le pied 

 des vases , les signes nuineraux , el les nonis propres qu'on 

 \ voil figurer. 



On a remarque depuis long-temps que, sous le pied de 

 quelques vases peints, il existe des caracteres traces en 

 creux a la poiide. (hi a cru y reconnaitre des mono- 

 grammes, des noms de potiers et d'artistes , des chiflres 

 indicatifs du prix des vases, etc. l'u savanl francais, 

 M. Letronne, dans des observations pleines de la plus 

 saine erudition philologique ', areduita leurjustevaleur 

 quelques-unes de ces allegations, et en a mis d'autresdans 

 leur veritable jour. Mais ce critique distingue, avec une 

 reserve qui lenioiirne de son savoir. a eru devoir la ire un 

 appel aux archeologues , pour que de nouvelles lumieres 

 fussent amenees Mir un sujet aussi obscur et aussi difficile. 

 M'esl-il perniis d'apporler nion foible contingent, pour 

 repondre a cet appel ? 



II me parait constant, d'abord, que les caracteres graves 



Voir Journal des Savants, ann&s 1837, 1838 



