CLASSE DES BELLES-LETTRES. 359 



les hommes recommandables qui se sont roues a L'etude 

 dc cette grave ot importante question. 



On a done propose, pour les jeunes detenus, un em- 

 prisonnement solitaire : ce systeme est simplement ab- 

 surde ; pour etre proprc a vivre avec ses seniblables , il 

 ne faut pas etre eleve dans une botte. 



On a propose aussi des colonies agricoles; on vante celle 

 de Mettray ; les resultats obtenus dans quelqucs annees 

 feront voir si cette institution est bonne ; sous le rapport 

 financier , rile ne vaut rien. 



Le veritable , le meilleur systeme , selon nous , est eclui 

 qui consiste a reunir les jeunes detenus sous une regie 

 commune , et a les placer ensuite chez des gens recom- 

 mandables, sous la surveillance de la societe de patronage. 

 — Par ce moyen , on pourra en fairc des homines utiles , 

 des artisans habiles , probes et labor ieux. 



Une fois que riionmic a passe l'age ou l'education se 

 fait , ou les mauvais penchants se combattcnt et se de- 

 truisent, oil les germes des vices peuvent etre etoufles 

 aussitot quMls cherchent a se deveiopper , il n'y a pas 

 beaucoup de retour au bien a esperer ; les habitudes sont 

 prises , le mal est enracine , il est presque toujours sans 

 remede. Ainsi , des enfants habitues a yivre loin de leurs 

 parents, sans contrainte , fuicnt souvent le toil paternel 

 et commencent une vie errante, vagabonde, miserable , 

 qu'ils n'abandonneront plus. Pour subvenir a leurs plus 

 pressants besoins , ils sont contraints de voler et de 

 mendier. 



Nous pensonsquo le seul moyen dc diminuer cette lepre 

 de la societe, qu'on nonimc le vagabondage et la mendi- 

 cite , consiste dans la bonne direction a imprimer aux 

 premieres annees de I'enfance. On ne detruira pas ainsi 

 la pauvrete , maison modilicra singulierement le oombre 

 des tnalfaiteurs et des mendiants. 



