CLASSE DES SCIENCES. 75 



« ilc cc qu'ils sennit, plelns de vastes projets; le scul qui lour 

 « echappe cstile vivre contents de lenr dtat. » 



On lit dans la savante notice suv Ictoml.eau du president Crou- 

 lart, par M. I'loquet, une Icttrc du digne magistral qui fait un 

 Lien triste tableau des choses de son temps. 



Le president envoic un de ses Ills dtudicr a Leydc ct lc reconi- 

 mande a son ami Scaliger. « Je l'ai retire de Prance pour ne pas 

 « le laisser croystre parmi nos vices, car notrc patrie est niainte- 

 « tenant en tel cstat, qu'elle fait horreur a ccu\ qui y demeurent. 

 « Lire de Dieu y est cspanduc, il n'en faut quasi attendre que la 

 « ruine ; les meschants sont en auto rite' et en credit , les gens de 

 « Lien sont mesprisls et s'en vont hors du monde, et il n'y a plus 

 « d'apparence dc resistor si, den haut, nous n'avons quelquc 

 « secours incspere\ » 



C'etait a la memo c"poque que Saint-Vincent-de-Paul allait cher- 

 cher dans les rues , les enfants abandonnes par le lihcrtinngc ct la 

 niiserc, ct que la chaiitc publique de ce temps laissait mourir sur 

 la pierre. 



C'dtait encore en ce temps que certains paavrcs fous elaient ac- 

 cuses dc magic et de possession diabolique, et que leurs juges , grace 

 a I'ignorance gdnerale ct a la superstition, faisaient briiler vifs ; 

 examples : Urbain Grandier, Jeanne d'Arc , la marechale d'Ancrc, etc. 



Quelle (5tait done la morality de ces dpoques oil « les grands 

 a cbemins et les rues des villes, ( memoires du marcchal Vauban ) 

 « et des bourgs, etaient pleins dc mendiants, lorsqu'il y avait bien 

 « peu de monde en etat de les soulager ? » 



Assurdment , le temps oft les rues obscures des villes , oil les clic- 

 inins rarcinent frequentcs des campagnes dtaient parcourus, sans 

 crainte d'aucune police, par ceux qu'on nommait les matois , les 

 bohdmiens, les riifftns, lea maturate garpons, les lansquenets , les 

 vertlets etc., le temps ou les homines d'armes , gages par les sei- 

 gneurs, etaient si souvent abandonnes sans ordre ui discipline , 

 aprcs les moments de guerre, ce temps, dis-jc, nc pouvait etrc lc 

 temps dc la suretd publique et de la prohitc cxemplaire ! 



Dans les Elements de littcraturc de Harmon tel, a l'article satire , 

 on lit : 



« boileau s'amuse a nouspeindrc les rues de Paris. C'etait l'in- 

 (i terieur, et l'intericur moral , qu'il fallait peindre ; laduretldes 

 « peres qui immolent leurs enfants a des \uesd'ambiticn, de for- 

 ■■ tune et devanitd; l'a\iditii des enfants, impatient? de succeder 

 « el de se rdjouir sur le tombeau des peres; la fureur universelle 

 c de sortir de son etnt , la dissipation d'une mere 



