CLASSE DES BELLES-LETTRES. 8 i 



gnements inattendus sur le rdle qu'a joue la France dans 

 i, iic catastrophe de I'histoire d'Angleterre, qui excite en- 

 cope, apres plugieurs siecles, un attendrissement etune 



sympalhie qui ne s'effaceront jamais. Je veux parler de la 

 mort de Marie Stuart. 



Henri III n'envoya-t-il M. de Bellievre en Anglelerre 

 que pour faire perir la niece des Guises, commc Ten ac- 

 cusent lesligueurs, Bayle et Charon Turner? Ou bien ill— i 1 

 les efforts les plus genereux et les demarches les plus ac- 

 tives pour sauver sa belle-soeur, commc le pretendent 

 Campden et de Thou ? 



Cette question qui a divise nos plus celebres historiens , 

 il a etc permis a M. Cheruel de la resoudre , a l'aide des 

 documents inedits qu'il a rencontres dans les archives de 

 la maison d'Esneval , et surlout des lettres autographes de 

 I'ambassadeur d'Angleterre au baron d'Esneval, ambassa- 

 deur de France. 



II y a trouve la preuve que ces deux opinions extremes 

 sont egalemont fausses. Sans descendre a Tindigne tra- 

 hison que lui ont reprochee des ecrivaius sceptiques ou 

 passionnes, la cour de France a montre pour Marie Stuart 

 une coupahle indifference. Averti , des les premiers mo- 

 ments, du danger qui la menacait, presse de prendre les 

 mesures qui pouvaient I'y soustrahe, Henri 111 laissa, pen- 

 dant trois mois enliers, M. de 1' Aubepine sails instructions. 

 Ids le mois d'octobre 1586, celui-ci cerivait a M. d'Es- 

 neval: « Le faict de la reine d'Escosse me paroit du tout 

 « desespere. Du resle j'ai prevenu ; j'en demeure des- 

 « charge. » Mais on negligea ces averlissements, et ce 

 tut seulemenl a la tin de decembre que Henri III envoya 

 M. de Bellievre pour sollicker la grace de Marie Stuart. 11 

 nYtait plus temps ! 



Si done le mi de France n'eul pas a se reprocher l'in- 

 famie que quclques-uns luiimputcnt, d'avoir chcrche a 



