CLASSE DES BELLES-LETTRES. 109 



travail contient a poinc quelques lignes sur cette parlie 

 des oeuvres de C. Delavigne ; et vous allezjuger , Messieurs, 

 si ['omission est grave , quand j'aurai rappele quelle face 

 nouvelle presente cette serie de petits poemes. 



Quiconque lira ce volume avec le souvenir bien present 

 des premieres oeuvres du poete, sentira le besoin de recourir 

 plus dune fois a ['intitule' du livre pour se convaincre que 

 ces vers ont ete traces par la meme main, et concns par 

 la meme intelligence. 11 semble, qu'echauffe par les rayons 

 du soleil d'ltalie, le talent de C. Delavigne s'anime , s'exalte 

 et se transforme. Pour marquer ce contraste , il suffira de 

 rappeler la contexture de ces petits poemes empruntes aux 

 traditions qu'il recueillait en passant , ou aux moeurs qu'il 

 avait sous les yeux. Prenons pour exemple les deux plus 

 remarquables de ces opuscules : Mcmmo et le Pretre. 



Mcmmo le chevrier, jeune montagnard aux moeurs 

 simples et douces , aime avec passion Adda , la fille du 

 bandit , la fille du supplicie. 



La passion de Memmo va jusqu'au desordre ; mais Pener- 

 gique jeune (ille ne pent aimer qu'un homme devant lequel 

 tremblent les autres hommes , un homme qui sait hair, 

 qui rougit de ses bras teints de sang les eaux de la fon- 

 taine. 11 lui faut, non les vains soupirs d'un pat re, mais les 

 violentes caresses d'un bandit. II faut enfin que Memmo , 

 pour la meriler, se sanctifie a ses yeux par le meurlre. 



Memmo se transforme , en effet , selon le canir d'Adda. 

 Le reste du poeme depeint sa vie de rapine et de carnage . 

 et sa fin terrible avec les accessoires traditionnels de la 

 mort du bandit italien, le moine et le rcmords. 



Dans le Pretre , poeme en huit chants, C. Delavigne a 

 aborde un sujet traite bien des fois avant et depuis , sujet 

 oil le tumulte des passions du monde , dans une vie con- 

 damnee an recueillemenl el ;i la priere , ofire un contraste 



qui est bien tie nature a tenter le poete. 



