CLASSE DES BELLES-LETTRES. 115 



Au Mundium succeda la Mainbournie. 



Comme le Mundium, la Mainbournie exprime l'en- 

 semble des droits du mari sur la personne de la femme ; 

 mais , entre l'un et l'autre , on apercoit cette difference 

 radicale que , tandis que le Mundium etait evidemment 

 cree dans Tinteret du mari , la Mainbournie, au contraire, 

 semble n avoir pour objet que Tinteivi de la femme elle- 

 meme, car il ne donne au mari d'autre puissance stir elle 

 que celle dont il a besoin pour la defendre contre la fai- 

 l)lesse de son sexe : « Contra sexus inopiam. » 



Aussi le Mundium etait-il achete fort cher par le mari qui 

 voulait l'acquerir, tandis que la Mainbournie ne fut plus 

 payee que d'un prix symbolique. Elle etait gratuitement 

 offerte au mari par la femme elle-meme, qui cherchait en 

 lui un protecteur, ayant besoin d'un guide comme le corps 

 a besoin d'une tete. « Sit maritus caput mulieris. » 



Mais , tandis que , chez un peuple civilise el devenu Chre- 

 tien , la dot , prix du Mundium , empruntee a une institu- 

 tion toute barbare , et severement condamnee par la reli- 

 gion nouvelle, perdait, tout alafois, sa signification et sa 

 realite, une autre espece de dot, dont nous allons parler, 

 devait naturellement prendre de rimportance. 



C'etait un usage general , chez les Germains, que lemari 

 fit a sa femme . le lendemain du mariage , un present ap- 

 pele le present du matin : « Morgengabe. » 



Ce present . qui etait le prix de sa virginite et de sa 

 beaute , prctium virginitatis , pretium pulchritudinis , 

 etait toujours recu par elle , meme a I'epoque oil le prix 

 du Mundium se payait a ses parents. 



II n'etait pas , comme ce |»ii\, essentiel a la validite du 

 mariage; et ce qui , surtout, auiait toujours da empecher 

 qu'on ne les confondlt, c'est que . tandis que la dot , prix 

 <lu Mundium , ne pouvaif consister que dans ties biens 

 presents, parce que. <lu jour du mariage, ces biens 



