CLASSE DES BELLES-LETTRES. 119 



femme n'en prenait possession qu'a la mort de son rnari • , 

 et elle n'avait que I'usufruit des Liens qui le composaient. 

 Apres elle , il retournait, soil aux enfants , soit aux autres 

 heriticrs du mari ' . 



H nous restea parler d'une troisieme institution qui , a 

 la difference du Douaire et du prix du Mundium , n'a ja- 

 mais etc appelee Dos dans 1'ancien droil , et qui estcepen- 

 dant la seule que nous connaissons aujourd'hui sous le 

 nom de Dot. 



Assurement, nos ancef res nous paraissent bien barbares, 

 quand nous songeons que, chez eux , le manage etait un 

 achat, et que to femrae etait vendue par son pere a son 

 mari; mais, eux, qu'auraient-ils pense de nous, s'ils 

 avaient prevu l'epoque oil un pere serait oblige de donner 

 beaucoup d'argent a sa fille, pourqu'uu mari veuille bien 

 la lui prendre 1 



Ge nest pas a dire, eependant, que I'usage de doter les 

 lilies leur fut tout-a-fait inconnu. 



Nous letrouvons en germe des le temps des Germains ; 

 mais ce que la femme apportait alors an mari etait bien pen 

 de chose en comparaison de ce que le mari donnait aux 

 parents de la femme, et, sous les continues encore, la do- 

 nation dumari, le douaire, jouail le principal role. C'etait, 

 corame le fait justement observer M. Laboulaye ; , le 

 contrepied des idees romaines. 



Quand Tacite d.'vrit les moeurs des Germains , apres 

 avoir mentionne la dot offerte par le mari a la femme, il 



1 C'est CC qui faisait (lire sous I'ancieti droit : k Jamais mari ne 

 para douaire. » (Loyscl , Inst. COUtum. , li\. I , tit. 3 , § 6. ) 



Taut que la femme mait, le douaire B'oppelait Douaire e'gare, 

 ct il devenait caduc , si elle mourait avant son mari ( /(/., § 37. ) 



3 Voir Pottaier , du Douaire , pari. I , oil. 5. 



* Histoire de la propriett fonciereen Occident , lib. 9, ch. s. 



