I3i ACADEMIE DE ROCK 



denoncer ceux qu'il jugerait dignes de figurer dans la 

 splendide collection a laquelleils etaienl destines. 



Voila done les phis beaux de ces chefs-d'oeuvre de cal- 

 ligraphic que nos Echevins avaienl rassembles avec tant de 

 soin, et gardes precieusement pendant plusieurs sitVles, 

 escamotes au profit de ia Bibliotheque Colbert , dont ils 

 partageront desormais les vicissitudes. 



le n'ai plus qu'a rappelgr ce que tout le monde sait. A 

 la mort du grand Colbert , en 1G90, sa Bibliotheque passa 

 dans les mains du Coadjuteur, qui i'enrichit encore ; et , 

 quand celui-ci mourut , en 1707 , elle revint au fds du mar- 

 quis de Seignelay. Ce tut ce dernier qui , en depit de ses 

 gouts litteraires , se deeida a aliener cet inappreciable he- 

 ritage. Apres avoir vendu al'encan, en 1728, les livres 

 imprimes, il traita directement des manuscrits avec le Roi, 

 qui les Iui paya cent mille ecus ; la Bibliotheque royale en 

 prit possession les 11 et 12 septembre 1732 '. 



.A present que Ton sait comment j'ai ete mis sur la trace 

 de ces richesses que nous avons perdues , je reviens a la 



cc qu'ils donnent Ienombrc des volumes, tandis quo le catalogue 



cite par M. I'.ri'autc ne donne que celui des ouvrages. 



Comme il fant ctre juste avant tout , je dirai que , si les actee 

 que l'on reproche aux parents de Colbert sont blaniablcs , les cir- 

 constances et les cvcncinents les ont en quelque sorte justifies. 11 

 est certain que, dans un grand nombre de convents, la hontetisc in- 

 curie des moines laissait leurs livres les plus prcrieux sedetcriorcr 

 et perir . On cite one abbaye , par exeraple, dans laqaelle les manu- 

 scrits furent abandonnes, tout ouverts, dans la piece ou ils dtaient 

 deposes, apres qu'on en cut fait un poulailler. Le pillage des con- 

 vents, au moment de la revolution, barbarie plus excusable, 

 d'ailJeurs, que cello des moines , acheva cc que ceux-ci avaient 

 commence'. Ainsi , la Bibliotheque Colbert a sauve de ces deux 

 causes de destruction unc foulcde livres d'un grand prix, qui se- 

 raient ancantisou disperses. 



' Catalogue des Livres imprimes (It ia Bibliotheque du Roy. 

 Hfe'moire historiqut . 



