CLASSE DES BELLES-LETTRES. 175 



ehes de Rouen en devinrent bientdt les plus instruits. Ces 

 Conscillcrs qui passaient une grande partie de leur temps 

 dans la maison commune , trouverent commode d'y ras- 

 sembler , aux depens de la ville , des livres que chacun 

 d'eux n'aurait pu se procurer qu'a grands frais ' , et de 

 changer la salledes seances en salon de lecture , comme 

 ils la changeaient souvent en sallea manger 2 . La Science, 

 la Literature et l'Histoire prirent place a cote de la Ju- 

 risprudence , et, autour de la Coutume de Normandie, viut 

 se grouper une Bibliotheque tout entire. 



Cette qualification appliquee a un aussi petit nombre de 

 livres, paraitrasans doute ambitieuse. On pensera qu'iine 

 collection de vingt-deux ou vingt-trois manuscrits , en 

 supposant que la ville n'en ait pas eu d'autres , ne merite 

 pas le nomde Bibliotheque. Mais, si Ton veut jeter un coup 

 d'oeil sur sa composition, on reconnaitra que les vingt- 

 deux manuscrits des Echevins (je ne compte pas leBoece) 

 formaient en eftet , pour le temps , une bibliotheque aussi 

 varice par le choix des livres, que splendide par leur exe- 

 cution. Toutes les branches de la litterature et de la 

 science s'y trouvent representees , excepte les sciences 

 naturelles , qui , alors , n'etaient representees nulle part : 



La TnfioLOGiE, par la Bible, un Missel, la Citede Dieu* 

 chef-d'oeuvre du plus eloquent des Peres de TEglise, et les 

 Commentaires sur les Psaumes , de Pierre Lombard , qui 

 merita le surnom de Mai t re des Sentences 3 ; 



1 U y en nvait cependant quelques-uns qui etaient asse/. ama- 

 teurs pour former des collections particulieres , puisque le con- 

 seiller Robert Le Cornu se rendit acqiu ; rcur des tconomiques , 

 d'Aristote, (p. 152. ) 



■ Episodes de l'Histoire de lioucn, f>l et suiv. 



3 Un cxtrait cite 1 par Casimir Oudin, d'apres Labbe [Commen- 

 taria de Scriptoribus ecclesiasticis , n , col. 1,219), pourra donner 

 tine idiV de la baute consideration dont jouissait Pierre Lombard : 



