CLASSE DES BELLES-LETTRES. 185 



ferai avec quelqu'etendue , parce que c'est principalement 

 sur le systeme de Vico quft soul fondees les observations 

 que j'ai a presenter a r Academic. 



Vico etait un honnne eminemment religieux. Ses ou- 

 vrages et 1'histoire de toute sa vie en fournissent la preuve 

 incontestable. II dedia son ouvrage au pape Clement XII , 

 et en recut une approbation flatteuse. Cette approbation , 

 en laissant d'ailleurs la liberte d'examiner les opinions 

 phQosophiques de I'auteur, en justifie du moins la parfaite 

 orthodoxie , sous le rapport de la foi catholique. 



La pensee dominantc de Vico , dans tout son ouvrage , 

 c'est de faire ressortir Faction de la providence de Dieu 

 dansle gouvernement des nations, v. La science nouvelle , 

 « dit-il , c'est la thcologie civile de la Providence. Elle est 

 « Tbistoire des decrets par lesquels cette providence a 

 « gouverne , a 1'insu des hommes , et souvent malgre eux , 

 <c la grande cite du genre humain. » 



Cette providence , c'est la providence chretienne , telle 

 que Fa toujours concue la vraie pbilosophie. Ce n'est pas 

 seuleraent une aveugle fatalite, inherent e a Funiversalite 

 deschoses et independante de la personnalite de Dieu; c'est 

 Dieu lui-meme agissant sur FUnivers cree bors de lui et dans 

 le temps , le gouvemant par des lois regulieres il est vrai , 

 mais qu'il a libreiuent posees , et dont il demeure toujours 

 le maltre supreme. 



Independamment de cette action ordinaire de la Provi- 

 dence , Vico reconnait , de plus , sur les esprits , rinfluence 

 de la grdce mrnaturelle , telle qu'elle est enseignee par la 

 religion chretienne. Je cite encore ici ses propres expres- 

 sions. 



II est loin de rejeter les miracles , les derogations aux 

 lois ordinaires de la nature. II enadmel positivemenl la 

 possibility el ['existence. II admel , en particulier, le deluge 

 el la confusion des langucs donl il est parte dans I'Ecriture 



