k ACADEMIE DE ROUEN. 



prete aux hommes d'elite de toutes les nations. Qui osera 

 dire que ce grand resultat , dont s'enorgueillit notre patrie, 

 put ete obtenu sans les efforts perseverants , eclaires, de 

 cette illustre Compagnie litteraire ? Cette grande et paci- 

 fique domination que procure a la France I'universalite de 

 sa litterature et de sa langue , ne doit-elle pas nous rendre 

 aussi fiers , plus tiers meme que nous pourrions l'etre de 

 l'empire du monde conquis par la force , et cimento par le 

 sang de plusieurs millions d'hommes? 



Les Academies des provinces ne peuvent pretendre , 

 sans doute , a une aussi haute destinee. Mais Montesquieu, 

 qui preluda dans une de ces academies a sa brillante repu- 

 tation , les regarde comme fornement du pays. II consi- 

 ders leur etablissement comme ces naissances heureuses 

 oil les intelligences du ciel president toujours ' . C'est au 

 sein de ces foyers que le flambeau des sciences vient se 

 rallumer ou s'entretenir , que le gout s'epure, que les 

 belles-lettres dissipent Tobscurite qui les ternit. C'estainsi 

 que le sentiment du beau intellectuel et moral , qui s'y 

 maintient et s'y developpe , parvient a resister a Vinvasion 

 des inter^ts materiels , qui desheriteraient l'homme de sa 

 sublime mission, s'ils devenaient Tobjet exclusif de sa pas- 

 sion et de ses convoitises. 



II est bien sans doute, Messieurs , que l'industrie occupe 

 un grand nombre de bras et qu'elle repande la richesse 

 ou le bien-§tre dans une grande province. Mais l'industrie 

 demeure stationnaire lorsqu'elle n'est qu'iin metier. L'e- 

 tude des sciences en fait un art , ot lui imprime le carac- 

 tere progressif qui lui donne de la puissance et de Teclat. 

 Le joug absolu des interns materiels est fatal a la dignito 

 de l'homme aussi bien qua la prosperity de Tindustrie. 



1 Discours de reception a I'Ac addmie des Sciences de Bordeaux. 



