CLASSE DES SCIENCES. 71 



de 1 "»;]() el de 1539, de I'ordonnance criniinelle.deLouis XIV 

 de KiTO, etdu code penal de 179! el de 1810; I830devai( 

 done marquer aussi sonepoque memorable. 



Apres avoir In les dispositions terribles des deux pre- 

 mieres lois. Ir Code penal, du a nos grands Iegislateurs de 

 la revolution de 89, parait une oeuvre anssi sage qu'hu- 

 maine. L'aneienne legislation se montrail prodigue de cha- 

 timents terribles, et les comites designes par I'Assemblee 

 Gonstituante, resolurent de s'en montrer avares ; non-seu- 

 lement lis adoucirent lespeines dans les cas prevus , mais 

 encore ils rayerent de la loi beancoup de cas punis na- 

 gueres comme crime , et par des supplices atroces ; tels 

 etaient les crimes do magic, apostasie, sortilege, blasphime, 

 heresie. Cependant , par droit d'heritage et de transition, 

 et an milieu de tanl d'autres preoccupations , la nouvelle 

 loi devait se sentir des usages et des riguenrs de I'ancien 

 droil criminel , e'etait line necessite ; an temps senl il ap- 

 partenail de faire naitre Texperience , d'amener de la dou- 

 ceur dans les moeurs, et depermettre de mieux apprecier 

 les choses dans 1'intcrei general, ("est en efFet apres tons 

 les ebranlements de la revolution de 1789, e'est apres une 

 guerre de vingt annees , que la nation l'rancaise a vn une 

 ere de calme et de reflexion s'ouvrir , e'est-a-dire qua 

 partir de 1815, les esprits etant devenus libres de tout 

 autre entralnement , on les a vus se fixer exclusivemenl 

 BUT P etude des choses d'ordre, d'liumanite et de progrcs 

 social ; elle avail en assez de gloire militaire , elle pouvail 

 ftspirer a une autre. 



Les lois penales ne pouvaienl echapper a cette nouvelle 

 direction des esprits , el les economistes , les Iegislateurs . 

 les philanthropes les tnagistrats enfin , etudierenl de nou- 



veau, et eliaeuu a son point de \ue. ee grave el important 



sujet. 



