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decouragenl pas. Ce vieillard est marie , ils s'adressent a 

 la bonne femme qui doit etre plus compatissante que sou 

 uiari. En effet , ils obtiennent que sa clnunniere leur suit 

 ouverte. Les clercs penetrant dans ce modeste asile , et le 

 premier acte est fini. 



A ce premier acte, si simple el si bien fait pour editier 

 les spectateurs , l'auteur , par un artifice qui revele en 

 lui une certaine entente de ces contrastes dramatiques 

 dout on a si etrangement abuse de nos jours , en fait suc- 

 eeder un autre d'un effet terrible et saisissant. 



Les clercs sont endormis. Leurs botes les considerenl 

 avec ce sentiment de bonbeur qu'inspire L'aecomplissemeBt 

 d'une bonne action. 



Mais le demon veille ; il a etc vaincu an premier acte , 

 il veut prendre sa revanche au second ; et le fgntateur 

 apparait aux vieillards au fond d'une escarcelle bien gar- 

 nie qui sort de la poche de Pun des etndiants. Le vieillard 

 s'extasie a l'aspect de Tor qui etinccllc a ses yeux. 



Cependant il est probable qu'il s'en serait tenu a la 

 convoitise , si le diable n'eut pris alors , pour le tenter , 

 une forme qu'il affectionne , et sous laquelle il a remportc 

 sa premiere victoire. G'est a la femme qu'il souffle ses ins- 

 pirations , et il obtient par elle , comme toujours , le 

 plus deplorable succes 



La bonne femme commence par exciter la cupiditr de 

 son mari , puis elle lui propose tout doucement d'egorgcr 

 les trois clercs et de s'emparer de leur tresor. Le mari 

 ne sait pas plus resister a sa compagne quand elle lui 

 conseille un crime , qu'il ne lui avait resiste tout-a-l'lieurc 

 quand elle lui conseillait une bonne action. Les trois cler< s 

 *iint massacres !... 



