CLASSE DES BELLES-LETTRES. 135 



Mais quo faire de ces trois cadavres? La bonne femme 

 a tout prevu ; elle depece fort tranquillcment les trois etu- 

 diants , et les met dans Ie vase qui lui servait a conserver 

 sa viande sah'v. 



Ainsi se termine le second acte , par une scene digne du 

 drame moderne. Cependantje dois dire, a rhonneur du 

 xm e siecle, que Toperation se fait dans les coulisses. 



Au dernier acte, paratt un sixieme personnage. C'est un 

 pelerin a l'aspect venerable , qui vient , a son tour , frapper 

 a la porte de la chaumiere. 



Malgre Ie danger de leur position , les vieillards rle 

 peuvent pas refuser d'ouvrir a ce saint homme. Le 

 pelerin est accueilli , on lui offre a souper , et bientot il 

 s'assied devant une table chargee de fruits et de laitage. 



Mais une nourriture aussi legere ne pent pas sutfire a un 

 voyageur extenue de fatigue. Le pelerin demande de la 

 chair fraicbe. 



Le vieillard trouble s'excuse sur sa pauvrete , et repond 

 qu'il ade la chair salee , mais qu'il n'a pas de chair fraiche. 



A ces mots le pelerin se love tout rayonnant de sa sain- 

 tcte , car ce pelerin n'est autre que saint Nicolas , vous 

 I'avez bien devine* , et foudroyant 1'assassin de son regard, 

 il lui dit d'une voix tonnante , en quatre vers du latin le 

 plus barbare , ( j'ai oublie" de dire que le mystere est 

 en latin ) : « Tu mens ! . . . tu as de la chair fraiche , tu n'en 

 <( as ((ue trop , puisque tu I'as acquise par ta sceleratesse 

 <( ct pour satisfaire ta cupidite !... » 



Les vieillards reconnaissent ta voix de Dieu ; ils tombent 

 aux pieds du Sainl , avouent lour crime et implorent sa 

 mis6ricorde en faveur de leur repentir. 



