CLASSE DES BELLES-LETTRES. 141 



teraires , vous faites une part bien mince a Vhomme meme 

 dans tout co que vous diles de ses ouvrages ct de son 

 style. Les jugements de votre troisieme partie paraissent 

 bien froids apres le recit anime des derniers moments de 

 I'illustre poete. Vous avez relegue a la i*m de votre me- 

 moire , comme pour vous 'en debarrasser , tout ce qui a 

 trait a C. Delavigne, pere , epoux , ami, citoyen; vous 

 avez voulu d'abord , on le voit, faire connaitre l'ecrivain, 

 sauf a ne niontrer riiommc que de profil. Avez-vous suf- 

 fisamment compris ces lignos remarquables du rapport 

 del8i5: 



« Un eloge ne doit pas se bonier a parcourir chrono- 

 logiquement les actions et les ouvrages emanes de l'auteur 

 qu'il coneerne; il doit peindre, auimer, recreer son mo- 

 dele par la puissance de l'imagination. Cette reproduction 

 doit comprendre Thomme et l'auteur , deux aspects inse- 

 parables. L'homme se comprend par ses ouvrages; les ou- 

 vrages s'expliquent par le caractere et la vie de Thomme. » 



Si vous aviez ouvert YEssai sur les Elogcs de Thomas, 

 vous y auriez lu : 



• 



« Meditez done sur Tame et le genie de celui que vous 

 voulez louer, saisissez les idees qui lui sont propres; 

 irouvez la chalne qui lie ensemble ou ses actions ou ses 

 pensees. » 



Et plus loin : 



« Mais, surtout, deinolez (|uelle est I'ideo unique et pri- 

 mitive qui a scrvi de base a toutes ses idees.... Cette con- 

 naissance , cette meditation profonde de voire sujet vous 

 donnera le plan et le <lrs.Mii de votre ouvrage. Alois, il 

 en est temps, prenez la plume, o 



