CLASSE DES BELLES-LETTRES. 173 



dii Nord. Charlemagne designe la ville de Kouen , comme 

 une de celles dont les douanes conlribuaient le plus a la 

 richessc de ses Etats. Les textes, reunis par Tauteur, nous 

 amenent jusqu'au ix e siecle. A cette epoque, les invasions 

 des Scandinaves suspendent , pour de longues annees, les 

 relations commorciales ; an lieu de pacifiques marchands, 

 on ne voit plus sur la Seine que des pirates ; ils remontent 

 lc fleuve , en desolent les rives , et entassent dans Tile 

 d'Oscellus les depouilles des villes et des monasteres. 

 Mais , enfin , les Normands , maitres de la Neustrie , au 

 x" siecle , deviennent les sauveurs du pays qu'ils avaient 

 devaste. De la Timpulsion donnee a notre province , l'in- 

 trepidite de ses marins , les relations nouvelles etablies 

 avec les etats Scandinaves , la conquete des Deux-Siciles 

 et (file do l'\ngl(>torre. 



Cette partie du memoire n'est qu'une savante introduc- 

 tion , qui prouve l'importance immemoriale du port de 

 Rouen. L'auteur s'arrete alors a la topographie de la 

 Seine, et coupe habilement sa narration historique par 

 une description du fleuve a lepoque feodale. Rappeler les 

 nombreux manoirs et les abbayes qui dominaient la Seine, 

 relever sur res bonis , aujourd'hui si riants , Taspect d'un 

 autre age , les barrages du seigneur, la tour du peage , 

 ces entraves que la ioodalitc avait multipliers ; ivirouver, 

 au milieu des sables de Quillebeuf , la grande ilo de Bel- 

 cinac , avec son prieure fonde par Thierry III ; (•'.'•tail un 

 travail difficile , oh ['imagination pouvait sVgarer, si elle 

 netait guidee par la science L'auteur s'eil est tire avec 

 succos. II decrit lis possessions des coniles do Mtnihui et 

 de Tiiuearville , des seigneurs de Graville, des abbayes de 

 Saini-Wandrille, de Jumieges ci de Fecamp ; il retrace 

 les droits que leur avaient demies la oootume ill I'usur- 

 pation. Enfin . i! n'a pas oublie" les invasions de la iner. 



