CLASSE DES BELLES-LETTRES. 177 



silence, il est do la fin du xv e siecle, et se rattachc an regne 

 de Charles VIII. II se trouva , alors , dans Ronen , un 

 marchand assez riche pour servir do caution a un roi de 

 France. Ce negotiant rouennais s'appelait Jacques Le Pel- 

 lelier. A la vue de sa signature , les banques de Florence 

 s'etaient ouvertes , comme par enchantement , an jeune et 

 ardent Charles VIII ; et voila qu'aussitdt l'aventureux mo- 

 narque marche a la conquete de lTtalie. 



Les decouvertes de la fin du xv* siecle , et du commen- 

 cement du xvi e , donnercnt une nouvelle impulsion au 

 commerce maritime de Rouen. Tout I'atteslo, et les navi- 

 gations lointaines des Normands , des Ango , des freres 

 Parmentier , du sire de Roherval , et la magnificence des 

 monuments dont s'cnrichit alors notre ville, et le luxe de 

 ces nraisons dclicatement sculptees , preuve de Topulence 

 de la bourgeoisie rouennaisc. « Le nombre des mar- 

 «. chands , dit en parlant de cette epoque M. Augustin 

 v< Thierry ' , s'etait accru de maniere a exciter l'etonne- 

 « ment des contemporains , et le commerce lointain avait 

 « grandi en etendue et en succes. C'est peut-etre la qu'il 

 « faut placer, dans la serie de nos progres nationaux en 

 « richesse et en bien-etre , une secousse intermediairo 

 « entre celle qu'avai^ provoquee, trois siecles auparavant, 

 « la revolution municipals, et rimpulsion souveraine qui fut 

 « donnee , trois siecles apres , par la revolution conslitu- 

 « tionnelle du royaume. » Tel riuii le mouvement de notre 

 port, qu'un ambassadeur Venitien , qui vinta Rouen sous 

 le regne de Francois I" r , y vit plus dedeux cents batiments'. 



■ Dc la formation ct des progres <!u Tiei - 



' Relation dc Marino Giustiniano ( aun6 dans ler< 



des ambassadi urs Venitiens, par M. Toma ae 1, page 



