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Vingl ans se sont a peine ecoules , et tout est change. 

 « Les estrangers, (lit un document des premieres ann6es 

 « de Henri II ' , out desiste de frequenter la ville de 

 « Rouen ; les habitants sont du tout espuisez d'or et d'ar- 

 « gent , et prestz d'abandonner le pays. » Vainement 

 Henri II leur accorde tine bourse et une juridiction com- 

 merciale. Les doleances des Rouennais et des Etats de 

 Normandie , souvent reproduites dans la seconde moitie 

 du xvi* siecle , attestent 1'inipuissance de tous les efforts 

 tentes pour relever le commerce de notre ville. 



Quelle fut la cause de cette revolution ? L'enormite des 

 impots sous Henri II, les guerres de religion sous ses suc- 

 cesseurs, contribuerent sans doute puissamment a la ruine 

 du commerce de Rouen. Mais la fondation du Havre n'a- 

 t-ellepaseu une influence desastreuse pour notre port? 

 N'est-ce pas a cette epoque surtout que les bancs de sable 

 ont entrave la navigation fluviale , el arrete les batiments 

 dont le tonnage etait devenu plus considerable dans la se- 

 conde moitie du xvi e siecle 2 ? Ce sont des questions que 

 je soumets a la sagacite et a l'erudition de Tauteur du me- 

 moire. 



En resume , malgre quelques omissions , qu'il sera 

 facile de faire disparaitre, ce travail nous a paru remplir 

 les conditions du programme. II atteste une t'-rudition ju- 

 dicieuse , des recherches approfondies , une intelligence 



1 Piece citee par M. J. Kondeaux , dans son discours <!<• reception 

 a 1'Academie. — Precis de I'Acad&nie, 1844 



2 Lorsque l'ambassadeur Venitien, que j'ai cite plushaut, parte 

 des batiments \us a Rouen, ilajoute:«Cc sont de petits bftti- 

 nients. » II csi probable que le tonnage des navires s'augmentant 

 poor le< voyages de long coins, la plup.ivt s'arrfiterent au Havre 



