CLASSE DES BELLES-LETTKES. 213 



s'arre'te (levant le plus grand et le contemple long-temps 

 immobile. Aux yeux de tout mortel , ce marbre n'est 

 qu'une masse informo et grossiere ; Michel-Ange en voil 

 sortir, pleine de vie , rimage adoree de Vittoria au tom- 

 beau descendue. Une grande pensee anime son regard de 

 feu , il saisit un ciseau , et son bras vigoureux s'apprete a 

 le frapper. . . . Mais , tout-a-coup , la paleur de la moil 

 succede a l'animation de son visage , le ciseau s'eehappe 

 de sa main , ses yeux egares s'abaissent vers la terre, il 



chancelle , il tombe sur ce marbre et pleure il pleure , 



celui qui , veritable Promethee , ravissant au ciel une im- 

 mortelle etincelle du feu divin, l'avait placee au front du 

 guide des phalanges hebraiques , celui qui avail eleve au 

 gardien des saintes cles un temple , merveille du 

 monde, oil l'homme pieux qui se prosteme comprend 

 rimmensite de Dieu et son propre neant ; out , ce grand 

 homme pleure , oubliant la gloire et Tart , et s'oubliant 

 soi-meme. 



« Elle dut etre bien poignante, cette angoisse qui abattit 

 l'ame la plus sublime qu'un mortel ait jamais possed^e. 

 Aucun de ses disciples , aucun de ses amis n'ose approcher 

 de I'endroit oil il est tombe eonime un lion blesse. Con- 

 divi ' Tessaie cependant : Queviens-tu faire? lui (lit Michel- 

 Ange. — Pleurer avec toi , repond 1'autre ; puis il s'assied 

 pres de lui , l'encourage el se hasarde a prononcer le nom 

 de Vittoria. D'un bond, le grand homme se releve , saisit le 

 bras de Condivi et s'ecrie : Je voulais la faire re\ ivre dans ce 



1 ascamo Condivi, peintre mddiocre, dtait .m nombrc <l«-s 

 cl(\cs de Michel-Ange, el s'esl fail surtout connaltre corame .'iu- 

 leur de !;i vie de boii maltrc, qu'il publia <li\ .ihn avant la mort 

 de fclui-ci , en 1553. I peut-etre la que Madame Paladin! a 

 (uii^c von sujet. 



