CLASSE DES BELLES-LETTRES. 219 



s'agit'. Outre que cette petite piece pent servir a trancher 

 la question artistique que j'ai enoncee , ce mystere m'a 

 paru en lui-meme , malgre la rudesse de la forme , si plein 

 de naivete et de naturel , que je n'ai pu resister an desir 

 de vous le communiquer. Voiisjugerez, Messieurs, si je 

 ne me suis pas fait illusion. 



Mais, auparavant , un mol encore sur ces suites de re- 

 presentations emblemaiiques , qu'au moyen-age on voit 

 assez souvent se meler aux solennites religieuses. 



Dans le siecle dernier, e'etait la mode d'y attaeher une 

 importance exageree. On ne trouvait pas assez d'expres- 

 sions pour en faire ressortir le ridicule et rinconvenance, 

 et e'etait l'Eglise tout entiere qu'on voulait en rendre res- 

 ponsable. A entendre beaucoup d'auteurs de cette epo- 

 que , l'Eglise aurait etc la premiere a bafouer ses propres 

 enseignements , a livrer a la risee des peuples ce qui 

 cependant etait runique soutien de sa puissance et de sa 

 gloire. 



Maintenant que Thistoire est etudiee avec un peu plus 

 d'impartialite" et de conscience , les opinions , sur ce point, 

 se sont considerablement modifiees. On sourit bien en- 

 core , il est vrai , aux souvenirs de la naivete , de la gros- 

 sierete* nit-mc, si Ton vent, de nos peres ; mais on sait 

 fain; la part des temps et (les circonstances. On considere 

 les choses a leur point de vue , et non a la liuniere de 

 noire civilisation actuelle, qui, souvent, avec plus de re- 

 serve dans les cboscs exterieures, if en est pas an fond plus 

 respectueuse in plus croyante. On ne crie plus si liante- 

 ment au scandale ; on du moins , ce scandale on le renvois 



1 i.'.iMtlicniicitc de ce fait n'eat , d'ailleurs . Dtilleraent garantie 

 par l'Eglise. II rst sculenirnl de tradition populairc 



