aW ACADEMIE DE ROUEN. 



plier aux mille jeux , aux mille caprices , a tons les libres 

 ecarts d.rrinspiration? Messieurs, les monuments existent ; 

 les faits parlent. Disons-le sans detour. Rome n'eut pas 

 plus le genie lyrique qu'elle n'eut le genie dramatique. 

 Loin de moi la pensee de deprimer l'auteur charmant que 

 nous savons tous parcoeur; le brillant et facile esprit , qui, 

 a force de talent , s'est eleve parfois jusqu'a 1'enthousias- 

 me ; ce Protee de la poesie , qui , de republican! devenu 

 courtisan , de soldat de Brutus pensionnaire d'Octave , 

 sut , par la plus honorable des inconsequences , se mon- 

 trer independant quand Imposition n'&ait plus meme une 

 mode , chanter la vertu devant la puissance , et , par des 

 retours genereux , se rengageant a la liberie comme a une 

 maitresse toujours chere , meler a l'eloge otliciel des Jules 

 le glorieux souvenir de Caton. Horace a les elans du poete 

 lyrique ; mais en a-t-il le vol large et soutwnu ? Est-il vrai- 

 ment le cygne , qui , planant au-dessus de la terre , em- 

 brasse d'un coup-d'oeil et les Syrthes et le Bosphore ' ; ou 

 n'est-il pas plutot , comme il le dit ailleurs lui-meme , la 

 diligente abeille de Matinum, qui , toute a son gracieux 

 labeur , recueille le thym parfume au bord des eaux , 

 parmi les frais ombrages de Tibur ? 



Rome chancelle. Les Barbares vont se partager ses de- 

 pouilles. Le christianisme naissant prelude a ses immor- 

 telles destinees. Sur les mines du monde romain , dans 

 ce chaos qu'elle doit feconder , une religion a paru , re- 

 ligion grande et simple , severe et douce , qui n'abaisse 

 rhomme que pour le relever , qui de ses passions vaincues 



\ warn gementis littora Bospori , 



Syrtes que Goetulas, canorus 

 Ales. . . 



( Hor., liv. II , ode ivn | 



