CLASSE DES BELLES-LETTRES. 253 



aventureuse. On peut juger du inouvement poetique des 

 esprits , du onzieme au treizieme siecles , par l'activite 

 qui regne encore au quatorzieme. Les premieres acade- 

 mies datent de cette epoque. C'est le jardin des Augus- 

 tines de Toulouse qui s'ouvre au Gai Saber; c'est la maison 

 du marquis de Villena , a Tortose , qui donne asile a la 

 Gaya Ciencia. Et les poetes lyriques ne sont pas au-dessous 

 de leurs devanciers : c'est un Mossen Vinyoles , a Valence; 

 c'est un Jusias March , en Catalogne ; c'est Petrarque , 

 enfin. Vons le voyez , Messieurs , le declin de la poesie pro- 

 vencale touche a l'aurore de la poesie italieune. Si l'in- 

 duction que j'ai cru pouvoir tirer de l'architecture gothi- 

 que a etonne vos esprits ; si vous m'objectez que la patrie 

 des troubadours , riche des monuments de la civilisation 



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romaine ne presente que peu d'echantillons de l'art au 

 moyen-age , je passe du midi au nord , et dans un sol 

 peuple" de cathedrales , je ne tarde pas a decouvrir ce filon 

 precieux que je poursuis a travers les siecles , cette veine 

 lyrique qui , selon moi, ne s'est jamais totalement epuisee. 

 Quoique moins sonore que celle des Troubadours , la lyre 

 des Trouveres ne sera pas moins touchante. Qui ne connait 

 les chansons du comte de Champagne , et le Lai de De- 

 partie du sire de Coucy ? 



La renaissance a fait jaillir toutes les sources de la 

 pensee. Elle a ouvert tous les reservoirs oil s'etaient 

 amasses en silence , durant de longues ann^es , les mille 

 petits ruisseaux qui filtraient obscurement dans le moyen- 

 age. Desormais la poesie , comme les autres arts , aura sa 

 pente, sa direction, ses canaux divers. A la cour de 

 1-eon X , les Sadolet , les Bembo , les Accolti , savants , 

 comme on l'etait alors , avec enthousiasme, avec ivresse, 

 moduleront des vers dignes de Pindare et d'Horace. J'ai 

 nomme Petrarque, qui semble appartenir a la renaissance, 

 taut il l'a pr^paree , et je n'ai pas parle de ses sonnets et 



