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de nos annates. Cost dans cette ame vibrante et pure, que 

 retentira l'harmonieux echode nosjoies etdenos douleurs. 

 Soit que , sur le ton de Pindare , il celebre le glorieux ser- 

 ment des Peres de la patrie ; soit que , s'enflammant d'une 

 genereuse pitie , il pleure la vierge magnanime qui delivra 

 la France d'un monstre , cette Charlotte , digne petite- 

 niece du grand Corneille , belle comme la Nemesis antique, 

 forte comme les Romains de Plutarque ; soit que , s'ar- 

 mant de Tiambe vengeur d'Archiloque , il stygmatise des 

 tyrans barbouilleurs de lots : dans son enthousiasme , dans 

 sa pitie , dans son indignation vertueuse , Chenier conden- 

 sera , si je puis ainsi parler , toiites les passions de son 

 temps. II exprimera dans un admirable langage ce qu'il 

 y avait de seve, de turbulente et de feconde energie 

 au fond de ces ames atroces ou sublimes ; il mettra en 

 beaux vers ce qui se traduisait ailleurs en forfaits et en 

 triomphes. , 



J'approche du terme de ma course. La poesie lyrique 

 du xix e siecle , qui a produit tant d'oeuvres distinguees , 

 s'inspirera elle aussi , des grands evenements contem- 

 porains ! Je ne vous entretiendrai pas de l'epoque impe- 

 riale , parce que ia France , entrainee sur les pas de Na- 

 poleon , ne connut guere alors d'autre poesie que celle 

 des bulletins qui portaient, d'un bout a l'autre de TEurope, 

 l'eclatant recit de nos victoires. Quand la trompette des 

 batailles retentissait si haut, la lyre dut faire silence. Na- 

 poleon, trOnantau milieu d'une courde princes, nepouvait 

 trouver que des panegyristes otficiels : Napoleon, mourant 

 sur le rocher de Sainte-IIelene , excita de toutes parts un 

 concert depoetique admiration. Les etrangers donnerent le 

 signal : Byron et Manzoni se tirent Francais , pour chanter 

 le heros de la France. Chez nous, des voix fortes et so- 

 nores s'eleverent pour celebrer la supreme consecration 

 du genie , le sacre du malheur. Ce fut un moment solen- 



