CLASSE DES BELLES-LETTRES. 261 



nel pour notre poesie, que celui ou parurent presque k 

 la fois trois poetes qui , a des points de vue divers , se 

 remiirent , aux applaudissements de la France , dans une 

 enthousiaste glorification de la seule chose qui ne partage 

 pas les esprits genereux , une mort hero'ique. Ces trois 

 poetes, dont je ne nommerai qu'un soul, parce que la 

 posterite a commence pour lui, l'illustre et regrettable De- 

 lavigne , ont ajoute de nouvelles cordes a la lyre. Que si 

 Tun d'eux , en abordant les hautes regions de I'epopee , 

 a senti defaillir cette aile gracieuse qui se balancait si dou- 

 cement dans la sphere des Meditations; si le dernier venu 

 dans la carriere, oubliant les limites des genres, et trop 

 souvent les regies du gout , a tente de revolutionner Tart 

 dramatique; et si, abuse par l'esprit de systeme, il se 

 voit a la veille de survivre a son ecole , reconnaissons que 

 jamais en France , la lyre n'a etc maniee avec plus (Tart , 

 le vers frappe avec plus de vigueur, l'ode poussee d'une 

 haleine plus puissante que par le poete des Harmo- 

 nies et par l'auteur des Orientates. Rendons homraage 

 aux vivants : et, puisque le vieux precepte , scepi sty- 

 lum vertas, est si dedaigne de nos jours, souhaitons leur, 

 quand le jugement definitif succedera pour eux a Tapo- 

 theose provisoire , un Quintilius posthume , un editeur 

 homme d'esprit, qui leur rende un service dont ils sem- 

 blent assez peu soucieux, qui public leurs ceuvres soi- 

 gneusement revues, corrigees ot diminuees. 



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En commencant ce discours . jevous ai annonce, Mes- 

 sieurs, quelques reflexions sur la poesie lyrique. Je re- 

 grette que le cadre on j'ai du me renfermer ne m'ait pas 

 perinis de vous en presenter un tableau plus complet. 

 L'Europem'a fourni la plupart des traits qui composeni 

 cette esquisse. J'aurais pu jeter plus de varied sur mon 

 travail, on incttani les«autres parlies du monde a con- 



