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qui releve si bien votre elegante parole , expliqueraient 

 assez le choix de PAcademie, s'il avait besoin d'etre justifie. 



Sophocle , objet de votre culte special , en vous initiant 

 depnis long-temps au mecanisme de la langue la plus 

 richement douee de l'antiquite et des temps modernes , 

 vous a communique, tout a la fois, et le sentiment qui ap- 

 precie et la langue qui permet de manifester dignement 

 l'appreciation de cette sublime chose que les hommes ap- 

 pelant Poesie , et qui n'est rien moins qu'une aspiration 

 du souffle de Dieu. La plus grande renommee litteraire 

 de Tautre cote du Rhin a dit que , pour comprendre la 

 poesie , il faut avoir ete eleve au milieu des poetes , et que, 

 pour comprendre les poetes, il faut avoir vecu dans le 

 pays de la poesie 1 . Les lieux que vous venez de parcourir 

 ne sont pas pour vous une contree etrangere. Mais ce pays, 

 Monsieur , vers lequel vous m'entrainez a votre suite , est 

 pour moi une terre , sinon completement inconnue , du 

 moins depuis long-temps oubliee , terre pleine de mer- 

 veilles et d'enchantements , oil l'imagination domine l'in- 

 telligence , oil le caprice commande a la raison , bien dif- 

 ferente des lieux gom ernes aujourd'hui par le droit, objet de 

 mes constantes etudes , d'oii la raison jalouse a proscrit 

 despotiquement les brillantes fantaisies de l'imagination. 



La premiere langue que le Droit begaya dans son b. -ceau 

 fut celle de la poesie, etcefut, il t mt le reconnattre, par le 

 magnetique pouvoir d'une poesie et d'une musique civili- 

 satrices , que les premieres notions de morale et de justice 



Goethe , Le Dunn : 



Wer das Dichten will versteben 

 Muss in's land der Oiditung geben ; 

 W'er dir Dichtcr will versteheu 

 Miis-^ in Dichler's lander pjehcn. 



