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furent transmises a Penfance du genre humain. Orphee 

 n'est pas settlement le plus ancien des poetes lyriques , 

 il est aussi Tun des premiers l£gislateurs dc la Grece ; et 

 s'il est vrai , comme Vico I'affirme , que , dans les ages 

 primitifs , les mots Lyre et Loi furent synonymes 1 , nous 

 somnies bien loin aujourd'bui de cette epoque , oil le droit 

 etait un cantique aussi bien que la poesie. 



De nos jours, en effet, la lyre a cesse d'etre Pattribut 

 des legislateurs et des poetes. S'il existe encore un genre 

 dc poesie qu'on nonirne lyrique, Irs hommes ont perdu 

 Tbabitude de produire 1' expression dc leurs sentiments et 

 de leurs idees au son d'une inusique harmouieuse ; car, 

 en s'eloignant des ages antiques, ils ont perdu cette spon- 

 taneite de l'improvisation , apanage des temps primitifs, 

 oil I'ecriture est inconnue , noble et grande faculte qui 

 semble avoir besoin du secours de la musique pour sou- 

 tcnir le poete et pour entrainer I'auditeur*. De la, le carac- 

 tere de ce genre de poesie , auquel est reste le nom de 

 Lyrique , moins comme manifestation de ce qu'il est 

 encore reellement, que comme indication de son origine, 

 comme symbole du delire qui agite I'ame, et qui la ravit 

 sur des ailes de feu au celeste sejour. Alcce , de Mitylene, 

 Tyrtee et Pindare , dans les temps historiques de l'antique 

 Hellenic ; die. les llebreux, David et Moise, dans le beau 

 Cantique du passage <!•■ la Mer-Rouge ; les Scaldes , ces 

 hardis improvisateurs de la Peninsule scandinave ,.iels sont 



La Legge , ilii Vico, restd a' poeti deffinita Lyra re^norum. 

 • .smr.z.t nuova , II , /'• tepub. tutte sono note da certi prencipi 

 .. elernide' Feudi).* Ailltura : <> I. a Lira signiflcaya la 

 (Idem , Politico degli Eroi. ) 



■ Les improvisateur? italiena improvisenl en chantant, a I'aide 

 d'un instrument qui les accorapagne el !(•>• soutient. 



