CLASSE DES BELLES-LETTRES. 267 



grafbieux et tcndres ; elle ne sert pas d'aliment a I'enthou- 

 siasmo.Jyrique. L'indignation failles poetes satiriques ; 

 elle donne la verve et la chaleur ; a la poesie lyrique seule 

 appartient l'ejilhousiasme ; c'est dire assez que les Sir- 

 ventes des troubadours sont , plus encore que Ieurs chants 

 amoureux, etrangers a la poesie lyrique. 



Petrarque , qui Ait , avec quelques autres intelligences 

 d'elite , l'aurore des temps modernes, Petrarque est sans 

 doute un esprit fin , elegant , melancolique et tendre. 

 Son luth nous charme , mais ne nous ravit point. Mal- 

 herbe , comme vous le dites si bien , est un maitre res- 

 pecte , dont la raison courageuse arrita les conquetes des 

 faux esprits , et vengea le bon sens. C'est un ecrivain . 

 un poe-te des plus eminents ; mais , dans ses mains , je ne 

 vois pas une lyre : et , s'il en a une , sa lyre est muette ; 

 elle est sans cordes. 



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Ce n'est pas au xvn e siecle que je demanderai l'enthou- 

 siasme lyrique , a moins de l'emprunter avec vous aux 

 stances de Polieucte , et surtout a certaines parties de 

 cette prodigieuse Athalie , qu'on peut, jusqu'a un certain 

 point , consentir a appeler une Ode dramatique , mais 

 oil l'auteur de Cromwel signale surtout le genie epique 1 . 

 Toutefois , je ne sais , Monsieur, sije dois chercher le 

 lyrisme dans une meditation de HaUebranche , dans une 

 Iettre de Madame de Sevigne , m6me dans une oraison 

 funebre du grand Bossuet ; car, malgre l'autorite de Ma- 



torh|ue. Voyez, dans la Biblioth£queder£coledesChartes, (Tome I. 

 p. 128), un article de H, Cuessard , sur les gmmmaires mutants 

 'In xm* siicle, et voycz aussi I'Essai sur tes tours d' Amour, de 

 M. Knciri i,- Diez , professeur .i rUniversite" de Bonn (Trad, ft" 

 de H. <!«• Roisin , |>. 09). 



Preface <!<■ Cromwel. 



