CI.XII 



parcourir? No pourrait-on penser que le genie de Pierre ne 

 \ int veiller aupres de son frere Thomas ? Qnoi qu'il en soit, 

 des son enfance, le jeune Corneille se livra tout entier a 

 l'etude, et sentit de bonne heure son ame s'elancer vers 

 la poesie. En rhetorique, il composa une comedie en vers 

 latins, et son regent la trouva si remarquable qu'il la sub- 

 stitua a celle qu'il avait faite lui-meme pour la distribution 

 des prix. Cette circonstance, si petite qu'elle fut en olio— 

 meme, decida de Tavern r de Thomas. Fort de sa cons- 

 cience, cedant a une ardeur irresistible, excite par line 

 noble emulation, il resolut de travailler pour le theatre et 

 de rappeler sur le nom qu'il portait les applaudissements 

 qui avaient salue a leur naissance le Cid et les Horaces. » 



Je passe a la conclusion de rouvrage : 



« Telle est I'image que mes faibles regards ont pu saisir 

 de ce grand homme, image bien douce, puisqu'elle nous 

 montre partout le bonheur, partout la vertu, partout le 

 talent. Les yeux se reposent avec plaisir sur cette vie si 

 courte de quatre-vingts ans, sur cette vie si bien remplie, 

 qui s'est ecoulee calme et tranquille, comme le soir d'un 

 beau jour. Souvent, quand on examine la vie des grands 

 hommes, on voit le mal a c6te du bien, le mal effacant If 

 bien. Ici. uu ecrivain emploie son talent au service d'une 

 mauvaise cause; lii, un guerrier souille sa victoire par un 

 massacre; plus loin, un homme lletrit une vie pure et sans 

 tache par un acte indigne. Aujourd'hui rien de tout cela tie 

 vient troubler la purete du tableau (|iii s'otTre a nos re- 

 gards. C'est un homme que la nature a done d'une prodi- 

 gieuse facilite et qui se sert de cette facilite pour eclairer 

 ses semblables; c'est un homme qui sait rendre les Lettres 

 estimables par ses ouvrages et sa vertu, et jouit de cette 

 consideration qui vaut mieux que la renomniee , de eel 

 honneur qui vaut mieux que la gloire ; c'est an homme 

 enfin qui ne merite ni la haine ni l'envie, et (|ui prouve que 

 la sagesse est preferable au genie ; c'est un homme de 



