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intervalles pendant lesquels risolement de la goutte se 



produit , se succedent avec tant de rapidite , que I'oeil nous 

 trompe et nous fait croire a leur continuity. 



On peut engendrer un mouvcment tout-a— fait iden- 

 tique, a l'aide de Texperience suivante : on prend une 

 plaque de verre carree , qu on Ike par ses quatre angles ; 

 on repand a sa surface quelques gouttes de mercure , 

 qui prennent immediatement la forme sphenoidale ; puis, a 

 l'aide d'un archet, on fait vibrer la plaque en la frottant 

 perpendiculairement a l'une de ses aretes. Aussitot , on 

 voit la goutte, animee du meme mouvement vibratoire, sc 

 detacher de la lame solide, et un rayon visucl qui rase sa 

 surface, peut faire distinguer une lumiere plaeee de l'autre 

 cote ; mais la goutte ne persevere pas longtemps dans cet 

 etat , elle rencontre bientot un nceud de vibration, et reste 

 la tout-a-fait immobile. 



II faudrait , pour completer cette theorie , dire pourquoi 

 les liquides qui mouillent les solides froids ne les mouil- 

 lent pas lorsqu'ils sont portes it une haute temperature. 

 Beaucoup do physicicns pensent avec raison , je crois T 

 que cela tient aux changements apportes par Tecart plus 

 grand des molecules a la resultant.' des forces capillaires, 

 changements qui seraient assez puissants pour modifier le 

 sens de cette resultante. Cette influence de la chaleur est, 

 d'ailleurs, depuis longtemps etabliepar les experiences de 

 M. Gay-Lussae sur Tascension des liquides dans les tubes 

 capillaires. 



Je ne vous ai encore presente, Messieurs , que le cote te 

 moins important de la question ; la difficulte est plus grande 

 lorsqu'il s'agit de rendre compte de rinc^alitc de tempe- 

 rature qui existe entre le liquide el le creuset. lei, les opi- 

 nions sonl nombreuses ct souvenl aussi plus rationnelles. 



